Ossos e músculos são conectados por tecidos moles incrivelmente fortes, conhecidos como tendões. Essas bandas fibrosas de colágeno são submetidas a tensão para que os músculos esqueléticos possam mover as estruturas ósseas. Alguns tendões são cobertos por uma membrana chamada bainha de tendão. Essa bainha ajuda a lubrificar e proteger o tendão. Existem três tipos de bainha tendínea: carpo palmar, dorsal e digital.
Uma bainha palmar do tendão do carpo lubrifica os tendões flexores da mão que passam através do segmento retinuáculo flexor do túnel do carpo. O osso trapézio é ranhurado para acomodar a bainha sinovial do flexor radial do carpo. No entanto, a falha do corpo em produzir quantidades adequadas de líquido sinovial lubrificante pode resultar em inflamação e inchaço no túnel do carpo. Esse inchaço pode contrair o movimento desses tendões, aumentando o atrito, a dor e a inflamação em uma condição conhecida como síndrome do túnel do carpo.
Os tendões recebem um suprimento insuficiente de sangue; portanto, o líquido sinovial também é uma fonte importante de nutrição celular para os tendões. A bainha do tendão dorsal é uma bainha sinovial que ajuda a nutrir os tendões do flexor longo do polegar e do flexor radial do carpo. Essas bainhas tendinosas se ligam às cristas ósseas da ulna e do rádio na parte inferior do retináculo. Eles são encontrados nos compartimentos criados pelos septos e retículo extensor. Uma bainha comum envolve os tendões dos músculos flexor profundo dos dedos e flexor superficial dos músculos.
As bainhas sinoviais são presas ao longo do comprimento do tendão por uma série de polias. O peritendino das bainhas forma o revestimento interno das polias, que por sua vez são constituídas por uma malha de feixes de fibras de colágeno, fibroblastos e células semelhantes a condrócitos. As polias não estão presas às extremidades livres das polias. Em vez disso, a membrana da bainha se sobrepõe às polias para impedir que ela seja comprimida quando o acessório é flexionado. Os fascículos transversais da aponeurose palmar também podem desempenhar um papel na proteção das bainhas sinoviais.
Ao contrário das bainhas do carpo dorsal e palmar, as bainhas dos tendões digitais são cercadas por fortes bainhas fibrosas. Essas bainhas são compostas por fibras cruzadas e anulares compostas por feixes de colágeno. Eles ajudam na proteção dos tendões que possuem tecido nervoso e vascular, também conhecidos como mesotendões. Os mesotendons derivam uma porcentagem menor de seu suprimento de nutrientes do líquido sinovial, devido à presença de um forte suprimento sanguíneo.