Uma média aparada é uma estratégia que às vezes é usada na criação de médias úteis. Esta abordagem particular normalmente envolve desconsiderar os valores mais extremos associados a um determinado cálculo antes de tentar determinar o valor médio para aquela situação. Essencialmente, descartando os valores mais altos e mais baixos, muitas vezes pensa-se que a média aparada resultante é realmente mais precisa e útil em termos de tomada de decisões relacionadas a investimentos financeiros ou negócios.
O processo real de determinar uma média aparada requer que todos os dados relevantes sejam identificados, organizando esses dados em uma sequência que começa com o menor ou menor valor e avança para o maior ou maior valor aplicável. Um exemplo simples seria tabular as pontuações apresentadas pelos juízes durante algum tipo de competição. Assumindo que há cinco juízes que usam uma escala de dez pontos para pontuar os níveis de desempenho, chegar à média aparada significaria desconsiderar as pontuações mais baixas e mais altas e focar a atenção nas três pontuações restantes.
Assumindo que os juízes envolvidos enviaram pontuações de 4, 6, 7, 8 e 9 para um desempenho específico, identificar a média aparada significaria deixar de considerar as pontuações de 4 e 9. A partir desse ponto, isso significaria calcular a média das pontuações de 6, 7 e 8 para chegar a uma média aparada de 7. Ao fazer isso, o processo ajuda a minimizar qualquer potencial de parcialidade a favor ou contra o concorrente e chega a uma pontuação média que é considerado mais equilibrado e provavelmente uma melhor representação do desempenho daquele indivíduo.
A mesma abordagem geral pode ser utilizada ao avaliar o desempenho de um determinado investimento. Ao identificar o preço do título que é aplicado ao longo de um número fixo de períodos sucessivos, é possível desconsiderar o maior e o menor desses preços e, em seguida, fazer a média dos preços restantes para chegar ao preço médio para todo o período de tempo em consideração. Ao não incluir os preços mais baixos e mais altos no cálculo, o investidor pode desconsiderar circunstâncias incomuns que fizeram com que o preço das ações despencasse ou subisse de uma maneira que está em desacordo com a faixa de desempenho normal desse título. Ao chegar ao preço médio aparado, o investidor tem uma ideia melhor de como esse título provavelmente se sairá em condições típicas de mercado e pode decidir se deve comprar, manter ou vender esse título como resultado das descobertas e, esperançosamente, se aproximar de alcançar seus objetivos financeiros.