A revisão por pares de médicos é um sistema em que os médicos avaliam o desempenho e a qualidade do atendimento ao paciente de seus colegas de profissão. O processo é necessário em hospitais, clínicas de saúde ambulatoriais, lares de idosos e grupos médicos, especialmente depois que um paciente morre ou é ferido após receber cuidados médicos. Painéis de revisão por pares de médicos determinam se os cuidados clínicos do médico com seu paciente atendem aos padrões aceitáveis de segurança do paciente.
Esses comitês de revisão consistem em médicos com o mesmo treinamento e experiência do médico sob escrutínio. Eles geralmente relatam suas descobertas a conselhos médicos responsáveis por emitir e revogar licenças médicas. O painel de revisão por pares de médicos determina se o médico em questão era competente, negligente, prejudicado pelo álcool ou drogas ou incompetente para praticar a medicina. Os médicos que realizam a revisão também podem recomendar medidas corretivas, como educação adicional, para garantir que o erro não ocorra novamente.
Muitos procedimentos de revisão por pares de médicos são tratados internamente por hospitais que empregam médicos em sua equipe. O painel tem acesso a todos os registros médicos relativos a um incidente que está sendo questionado. Alguns painéis de revisão permitem que o médico sob revisão participe da reunião para explicar sua decisão sobre o tipo de atendimento médico administrado. As deliberações e os resultados do processo são geralmente confidenciais e os médicos que fazem parte do painel estão imunes a processos judiciais.
Alguns hospitais usam fontes externas em um esforço para obter localizadores independentes e imparciais de fatos. Esse tipo de revisão por pares do médico ajuda a eliminar a possibilidade de os médicos protegerem seus colegas ou de se tornarem críticos dos concorrentes em um determinado campo da medicina. Essas revisões podem usar apenas os registros médicos do paciente para conduzir a avaliação, eliminando qualquer chance de personalidades participarem da decisão.
Exemplos dos tipos de casos que podem levar a uma revisão por pares do médico são a administração de medicamentos errados, cirurgia desnecessária ou realizada na parte errada do corpo ou o uso impróprio de restrições. Os médicos também podem ser avaliados por pares por conduta não profissional ou suspeita de abuso de substâncias. O objetivo do processo é proteger o público de médicos incompetentes e reabilitar médicos que cometem um erro não intencional.
Os hospitais podem usar um relatório de revisão por pares do médico para pesar a responsabilidade potencial quando uma ação judicial é aberta. Se os gerentes de risco do hospital virem fortes evidências de que o erro do médico causou a morte ou ferimentos a um paciente, eles podem resolver o caso fora do tribunal. Os médicos que são objeto de reclamações às vezes são listados em um banco de dados que os hospitais podem acessar antes de contratá-los.