Além de simplesmente descrever o leite que estragou, o termo culinário acidificação pode ser usado para descrever um método de preparação de alimentos. A acidificação é completada pela adição de um ácido aos alimentos, modificando rapidamente a composição química e física dos alimentos. Depois de concluída, a técnica cria um resultado semelhante ao de alimentos em conserva.
Em vez de azedar os alimentos, muitos produtos que exigem esse processo de aromatização são em conserva ou fermentados. Uma vez que ambos os métodos requerem mais tempo, a acidez química é frequentemente implementada com a adição de suco de limão ou de lima, vinagre e outros compostos ácidos. O uso desses agentes não apenas reduz drasticamente o tempo necessário para a preparação do produto de dias para minutos, mas também torna o método de cozinhar mais acessível para o cozinheiro doméstico, que pode não ter as habilidades ou os materiais necessários para aplicações mais longas.
Os cozinheiros devem observar que a quantidade de tempo necessária para azedar os alimentos pode variar muito, dependendo da comida e do sabor desejados. Enquanto alguns pratos azedos simples precisam de apenas alguns minutos para serem concluídos, outros podem exigir horas para o processo completo. De qualquer forma, o método ainda é muito mais rápido de executar do que a tradicional decapagem ou fermentação.
Os produtos lácteos fermentados são ironicamente um excelente exemplo do processo de acidificação. Alimentos domésticos comuns, de queijo a iogurte, são azedados. O creme de leite é um alimento óbvio com acidificação química. Outros produtos lácteos muito apreciados que requerem algum tipo de agente azedo em sua preparação incluem crème fraîche, coalhada e leitelho cultivado.
Muitos produtos de grãos também apresentam acidez resultante desse método de preparação de alimentos. Sourdough e sour mash são alguns alimentos populares que apresentam o processo. Outros alimentos, de aperitivos a sobremesas, também podem exigir um elemento azedo.
A comida azeda nem sempre inclui a adição de um elemento ácido. Alguns alimentos podem azedar por causa de seus próprios micróbios naturais. Um exemplo disso seria um alimento lácteo muito popular, o iogurte. Este tipo de acidificação deve ser fortemente monitorado, no entanto, para evitar deterioração e possíveis problemas de saúde.
Ao azedar em casa, um limão ou lima fresco é freqüentemente recomendado como meio de acidificação. Outra alternativa fácil seria substituir o vinagre branco destilado. A maioria dos alimentos não requer uma grande dose do elemento ácido. Uma pequena quantidade geralmente é suficiente para tornar a substância acidulada. Os cozinheiros também podem adicionar gotas adicionais da substância azeda para dar sabor, de acordo com suas preferências.