Transcrição árabe é o ato de transcrever texto árabe para a forma romanizada. O núcleo do método é substituir as letras árabes pelas suas letras romanas equivalentes sempre que possível. Em outros casos, combinações de letras podem ser usadas para aproximar o som correto. Esse processo se concentra na maneira como o idioma soa, em vez de tentar fazer uma correspondência letra por letra.
Existem vários desafios associados à transcrição em árabe. As únicas letras do alfabeto romano que correspondem claramente às letras do alfabeto árabe são B, F, K, L, M, N, R e Z. Há também alguns sons no idioma árabe que não têm o equivalente em letra romana. As letras S, D, H e T têm mais de uma letra árabe que produz essencialmente o mesmo som.
Como existem muitas variáveis na transcrição em árabe, os resultados de vários transcritores podem variar bastante. É por isso que palavras e nomes em particular que foram traduzidos do árabe para o alfabeto romano podem ter várias variações. Por esse motivo, houve várias tentativas de criar um padrão para esse tipo de transcrição. Historicamente, certos padrões foram aceitos em áreas limitadas ou por grupos específicos, mas não houve um método aceito globalmente.
Um dos aspectos mais desafiadores da transcrição em árabe é a tradução dos sons das vogais. A vogal não está escrita em idiomas árabes. Para pronunciar corretamente as palavras, o som deve ser adicionado pelo leitor. O mesmo se aplica à transcrição, pois o tradutor deve saber quando inserir vogais na versão romanizada do texto.
Um processo oposto à transcrição é a transliteração. Este é um processo de tradução em que cada letra tem uma contraparte. Baseia-se na aparência da linguagem impressa e não na sua aparência. Isso pode ser extremamente difícil de fazer com a tradução para o árabe, pois há poucas letras com uma contraparte romana.
Existem várias empresas que oferecem serviços de transcrição em árabe. Para transcrever adequadamente as nuances do idioma usadas em diferentes campos, os transcriptionists geralmente se especializam em determinadas áreas do idioma, como nos campos jurídico, financeiro e médico. Essas empresas são especializadas em evitar várias das armadilhas da transcrição, como interpretar mal símbolos semelhantes, traduzir sem sons de vogais e compensar elementos do idioma árabe que não possuem um equivalente romano.