A principal responsabilidade de um patrulheiro ? monitorar sua ?rea designada quanto a sinais de atividade suspeita ou ilegal. Al?m disso, ? dever do patrulheiro responder a todos os pedidos civis de ajuda e prender qualquer suspeito criminal encontrado em sua ?rea de responsabilidade. Durante a patrulha, o oficial deve manter um registro de qualquer atividade criminosa suspeita, bem como de todos os detalhes envolvidos durante a persegui??o a um criminoso. Espera-se que os patrulheiros ajudem os cidad?os em qualquer capacidade, inclusive fornecendo assist?ncia na estrada quando necess?rio. Os oficiais de patrulha tamb?m se encarregam de instruir os jovens e os cidad?os em geral sobre quest?es legais.
Um patrulheiro geralmente ? designado para monitorar a atividade em uma determinada ?rea da jurisdi??o de sua delegacia. A patrulha pode ser feita a p? ou com a ajuda de um ve?culo a motor; em algumas ?reas, os patrulheiros prosseguem com seus deveres montados em um cavalo. Se o patrulheiro recebe um ve?culo ou montaria para ajud?-lo em sua patrulha, ele tamb?m ? respons?vel por sua manuten??o.
Os oficiais da patrulha recebem equipamento para ajud?-los a apreender a atividade criminosa detectada em suas ?reas. Dependendo das leis de sua localiza??o, os patrulheiros podem receber armas de fogo para esse fim. Qualquer arma potencialmente mortal, no entanto, deve ser usada apenas como ?ltimo recurso na deten??o de criminosos, e um patrulheiro ? respons?vel por manter essa filosofia, al?m de garantir a ades?o de outros oficiais.
No caso de atividades suspeitas ou criminais serem detectadas na patrulha, os oficiais da patrulha devem avaliar a situa??o para determinar se o confronto direto ? ou n?o uma op??o adequada. Se um oficial determinar que o confronto provavelmente resultar? em mais riscos ? seguran?a do cidad?o, ? dever do patrulheiro chamar as autoridades e solicitar assist?ncia sobre o assunto. Se a situa??o puder ser abordada com seguran?a e sem necessidade de backup, o oficial deve investigar a atividade do sujeito e suas inten??es. Em qualquer situa??o, o patrulheiro deve manter um registro preciso de todos os eventos que ocorrerem, certificando-se de incluir a data, hora e local do incidente.
Os patrulheiros s?o frequentemente solicitados a ajudar os cidad?os que precisam de ajuda adicional em seus empreendimentos. Um patrulheiro respons?vel considera adequado ajudar dentro de sua capacidade, mas conhece suas prioridades o suficiente para recusar a ajuda se isso dificultar sua capacidade de desempenhar suas responsabilidades prim?rias. Em geral, um oficial de patrulha ? encarregado de manter um ambiente de servi?o cumpridor da lei para os cidad?os; nesse sentido, ele tamb?m ? respons?vel por educar os cidad?os sobre a lei, quando apropriado.