A acetona é um tipo de cetona, que é uma substância liberada quando o corpo usa gordura como energia em vez de carboidratos. A presença de acetona na urina pode ser causada por uma variedade de situações, incluindo fome ou jejum, planos de alimentação com alto teor de proteína ou baixo carboidrato, diabetes tipo 1 e outras condições associadas a um metabolismo anormalmente alto. Parte da acetona, assim como outras cetonas, deixa o corpo pela urina.
A fome ou o jejum podem causar cetose, que é uma condição marcada pelo uso de gordura como energia. Em vez disso, o corpo deve usar um tipo de açúcar chamado glicose, que obtém dos carboidratos, para a energia de que necessita. Se o corpo não está recebendo glicose suficiente dos alimentos para acompanhar o metabolismo do corpo, ela ataca a gordura, causa cetose e produz cetonas como acetona e ácido acetoacético.
Certas dietas também têm a capacidade de causar a presença de acetona na urina. As dietas com baixo teor de carboidratos, por exemplo, envolvem uma redução significativa da quantidade de glicose que uma pessoa consome. Essas dietas são normalmente adotadas por pessoas que desejam perder gordura rapidamente e, embora às vezes funcionem, podem contribuir para o desenvolvimento da cetose.
O diabetes tipo 1 que não é tratado com sucesso também pode contribuir para a presença de acetona e outras cetonas. Este tipo de diabetes causa cetose porque o corpo não cria uma quantidade suficiente de um hormônio chamado insulina naturalmente, mas o corpo necessita de insulina para usar a glicose como energia. Quando não consegue processar a glicose com sucesso, o corpo passa a queimar a gordura armazenada e a produzir acetona no processo.
Existem várias outras condições que podem contribuir para a presença de cetonas na urina de uma pessoa. Entre eles estão gravidez, amamentação e às vezes até febre. Cada uma dessas condições pode aumentar temporariamente o metabolismo de uma pessoa. Quando isso acontece, a pessoa come mais para compensar a queima de glicose do corpo em um ritmo mais rápido ou entra em cetose, com a presença de acetona na urina.
Quando a cetose se desenvolve, geralmente não se torna perigosa imediatamente, mas faz com que o sangue se torne muito ácido. Em casos avançados e prolongados, pode se tornar grave, danificar órgãos internos e até ser fatal. Da mesma forma, a presença de cetonas no corpo de uma mulher grávida pode prejudicar o feto. O médico pode decidir verificar a presença de acetona na urina, bem como outras cetonas, se os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa estiverem anormais, se ela tiver enjôos com frequência ou se ela estiver com mais sede do que o normal. Sintomas de boca seca, hálito com cheiro doce, fadiga anormal e confusão mental também podem ser sinais de cetose.