Os antipsicóticos de primeira geração, também chamados de antipsicóticos tradicionais ou convencionais, são um grupo de medicamentos antipsicóticos. Esses medicamentos foram originalmente usados para tratar a esquizofrenia. Hoje, eles podem ser usados para tratar muitos tipos diferentes de psicose, incluindo mania aguda e paranóia. Embora existam vários tipos de antipsicóticos tradicionais, eles são classificados em dois grupos: alta e baixa potência.
Durante a década de 1950, os antipsicóticos de primeira geração foram inicialmente criados para fornecer tratamento para pacientes com transtornos psicóticos graves, particularmente esquizofrenia. Embora novas drogas antipsicóticas tenham sido desenvolvidas, chamadas de antipsicóticos de segunda geração, as drogas de primeira geração ainda são usadas. Os pacientes respondem de maneira diferente aos medicamentos, portanto, o tratamento geralmente começa com os medicamentos de primeira geração e continua enquanto o paciente os responder e tolerar.
Em comparação com os antipsicóticos de segunda geração, os antipsicóticos de primeira geração não são tão amplos em sua capacidade de tratamento. Eles não tratam efetivamente tantos transtornos mentais quanto os medicamentos mais recentes. Os medicamentos de primeira geração também têm mais efeitos colaterais potenciais. Por essas razões, o uso de medicamentos de primeira geração é reservado para pacientes que sofrem de transtornos mentais mais graves.
Os antipsicóticos de primeira geração de alto potencial, como o nome do grupo indica, são versões mais fortes desses antipsicóticos. Eles têm uma concentração maior de ingredientes ativos. Este grupo de antipsicóticos é freqüentemente administrado a pacientes que não melhoram com medicamentos de baixa potência. Uma forma comum de um antipsicótico de alta potência é por meio de uma injeção que normalmente é usada em pacientes internados em um estabelecimento de saúde mental.
Semelhante a outros tipos de medicamentos antipsicóticos, os antipsicóticos de primeira geração são inibidores da dopamina. A dopamina é uma substância química produzida pelos neurônios do cérebro. Muitos pacientes que sofrem de um transtorno psicótico têm uma produção hiperativa de dopamina, o que causa um aumento na estimulação elétrica. A maioria dos medicamentos antipsicóticos, especialmente aqueles do grupo de primeira geração, pode produzir uma ampla gama de efeitos colaterais. O tipo e a gravidade dos efeitos colaterais variam de acordo com a forma da condição psicótica e a área do cérebro afetada.
Os efeitos colaterais comuns dos antipsicóticos de primeira geração incluem sonolência, ganho de peso e rigidez muscular. Também podem ocorrer inquietação, sensibilidade à luz e pressão arterial baixa. Além disso, os medicamentos antipsicóticos de primeira geração também podem causar convulsões em pessoas em risco e batimento cardíaco irregular. Estas reações são raras e requerem atenção médica imediata.
Apesar do fato de haver versões mais novas de antipsicóticos disponíveis para pacientes com transtornos mentais, os antipsicóticos de primeira geração ainda são comumente usados. Freqüentemente, esses medicamentos são usados quando outros medicamentos causaram muitos sintomas para serem eficazes ou são completamente ineficazes. Os casos em que os antipsicóticos de outra geração causam o agravamento dos sintomas de psicose também são ideais para o tratamento com um medicamento antipsicótico de primeira geração.