O lota é um peixe longo e delgado de água doce que habita lagos e rios nos climas mais frios do Hemisfério Norte. Também conhecido como peixe-gato sem espinha, eelpout, methy, advogado, bacalhau de água doce, loche, tubarão de lama, ling ou skin ling, o nome burbot vem da palavra latina barba, uma referência ao seu característico bigode de queixo único. Um peixe feio, tipo peixe-gato, é uma iguaria escandinava e conhecida entre os pescadores por sua carne suave e fígado rico em vitaminas.
Os burbots maduros geralmente atingem comprimentos entre 15 e 22 polegadas (cerca de 38 a 55 cm) e pesam entre 1 e 3 libras (cerca de 0,45 e 1,4 kg). Eles têm corpos cilíndricos longos, semelhantes a enguias, com manchas de verde azeitona e marrons nas costas com um ventre creme. Longas barbatanas percorrem o centro das costas e da barriga, desde o ponto médio do peixe até a cauda arredondada. A pele do lombo é lisa e as escamas são minúsculas, quase indistinguíveis a olho nu.
Predadores cruéis que são em grande parte noturnos, esses peixes delgados atacam peixes brancos, lampreias e até outros burbotões. Quando eles podem pegá-los, eles também são conhecidos por comer ratos. Suas bocas grandes são adequadas à sua natureza carnívora, com várias fileiras de dentes pequenos e inclinados para trás e mandíbulas poderosas. Até os cinco ou seis anos de idade, os burbotões juvenis também se alimentam de invertebrados e insetos.
Bem adaptados às águas frias dos climas do norte, os burbotões aparecem no meio do inverno sob o gelo. De uma dúzia a mais de 100 burbots se reúnem em uma bola contorcida para gerar, e um único burbot pode produzir mais de um milhão de ovos. Esses peixes de vida longa e de crescimento lento podem frequentemente viver por mais de 20 anos e atingir seu tamanho maduro entre cinco e sete anos de idade. Este também é o momento em que eles começam a aparecer.
A lota pode ser pescada durante os meses de verão e no inverno, tornando-os um alvo popular para os pescadores de gelo. Eles podem ser capturados com uma simples vara de pescar e anzol, com peixe fresco ou congelado usado como isca. Notório por roubar isca, o burbot pode ser um desafio para desengatar do anzol quando capturado, pois pode envolver seu corpo comprido ao redor do pulso de alguém tentando tirá-lo do anzol. Um festival chamado Festival Internacional Eelpout é realizado anualmente em Minnesota, honrando esse peixe nativo de muitos dos muitos lagos do estado.