Camarões em vasos são um prato tradicional inglês nativo de Lancaster, uma cidade portuária na costa noroeste. Historicamente, este prato era preparado como um alimento em conserva que podia ser guardado e comido a qualquer momento, permitindo que as pessoas desfrutassem do marisco mesmo quando não estava fresco. Hoje, as pessoas têm maior probabilidade de comê-lo quando está fresco e o uso de técnicas de preservação é menos importante. Algumas lojas estocam camarões em vasos prontos para serem usados, especialmente na região de Lancaster, e também são muito fáceis de preparar em casa.
A receita original pede manteiga clarificada, uma manteiga que foi processada para ficar estável à temperatura ambiente. A manteiga é temperada e, em seguida, camarões pequenos ou finamente picados são cozidos na manteiga temperada e colocados em uma panela de barro. A manteiga mantém o ar fora, limitando a possibilidade de apodrecimento. Os temperos encobrem alguns dos odores e sabores menos agradáveis associados às conservas de peixe. Camarões em vasos eram tradicionalmente espalhados no pão ou na torrada.
As receitas modernas geralmente pedem manteiga comum, embora as pessoas certamente possam usar manteiga clarificada; pode ser preparado em casa e algumas lojas também o armazenam, às vezes rotulado como ghee. A maça tradicionalmente adicionada aos camarões em vasos pode ser misturada com noz-moscada, pimenta branca, páprica e outras especiarias a gosto. Como o prato geralmente não é preservado, ingredientes como salsa fresca também podem ser adicionados. Os camarões são cozidos na manteiga e embalados em ramequins ou potes para refrigeração. Os camarões em vasos podem ser guardados vários dias na geladeira e podem ser comidos com pão ou adicionados a outros alimentos como omeletes.
A receita original de Lancastrian para camarões em vasos pede camarão preto, mas qualquer espécie de camarão pode ser usada. O camarão deve ser limpo antes do uso. Os cozinheiros que consideram entediante limpar e retirar a embalagem dos camarões geralmente encontram camarões já preparados, geralmente na seção de congelados de uma loja ou peixaria. Às vezes também é possível comprar camarões limpos e frescos que estão prontos para uso, assim como camarões limpos e pré-cozidos que podem ser usados no preparo de camarões em vasos.
Alguns restaurantes ingleses oferecem essa iguaria em seus cardápios, às vezes com algumas variações criativas da receita original. As pessoas podem preparar ou usar este prato em casa para entretenimento ou como lanche e alguns cozinheiros gostam de brincar com a receita original para experimentar diferentes temperos e novas formas de usar camarões em vasos nas receitas.