Os feijões achatados italianos são uma forma de feijão com vagens largas e achatadas. Eles se assemelham fortemente ao feijão verde comum, exceto que tendem a ser maiores e mais achatados. Muitos cozinheiros os usam de forma intercambiável com feijão verde ou barbante, e algumas receitas italianas recomendam especificamente o uso desses feijões. As empresas de produtos especiais e alguns mercados comercializam grãos planos durante a temporada, e eles também podem ser cultivados em casa.
Como outros feijões, os feijões achatados italianos vêm em duas formas. A primeira, a forma de feijão verde, é comida inteira, com vagem e tudo. É crocante e crocante, com um leve sabor de feijão, e tem melhor desempenho quando bem levemente cozidos. Os feijões cozidos demais podem ter um sabor mole e opaco. Eles também podem amadurecer na videira, caso em que os frutos murcham e se partem para revelar os grãos secos. Nesta forma, às vezes são chamados de feijão romano e têm maior valor nutritivo, embora também necessitem de um longo tempo de cozimento para amolecer e se tornar digestíveis.
Ao selecionar feijão liso italiano na forma verde, os consumidores devem procurar vagens crocantes que quebram facilmente. Os grãos podem ser verdes ou roxos, dependendo das variedades regionais. Feijões moles ou descoloridos não são adequados e devem ser descartados. Eles podem ser armazenados sob refrigeração por vários dias até o uso, ou podem ser enlatados como outros feijões verdes para uso durante todo o ano. Eles podem ser cozidos no vapor, fritos rapidamente ou fervidos, e algumas pessoas os incluem em caçarolas e outros pratos para uma cor e textura picantes.
Os grãos secos podem ser usados em qualquer receita que inclua feijão. Eles são marrons com manchas pretas e, como outros feijões, são ricos em proteínas. Algumas receitas, como sopas e caçarolas, pedem especificamente grãos Romano, e podem ser usados para fazer pimenta e outros pratos semelhantes de todo o mundo. Lembre-se de cozinhá-los até que estejam macios e quebrando, para garantir que sejam digeríveis.
Para cultivar feijão-achatado italiano, comece com as mudas em uma estufa ou plante as sementes diretamente no solo úmido em dias de tempo bom. Devem ser plantadas em meados da primavera, para garantir que amadurecem no verão. Certifique-se de fornecer uma treliça para as vinhas escalarem à medida que crescem. Você pode colher os grãos verdes para comer frescos ou pode deixá-los secar na videira para secar os grãos.