Magnólias são plantas com flores do gênero Magnolia, que contém mais de 200 espécies. Muitas pessoas associam a magnólia ao sul da América, onde as magnólias são bastante abundantes, embora essas plantas também possam ser encontradas em outras regiões do mundo. As magnólias são famosas por suas flores brancas e vermelhas extremamente grandes, que são muito vistosas e também um pouco aromáticas, e também produzem uma madeira macia famosa pela cor creme que pode ser usada em móveis e outros projetos de carpintaria.
O gênero Magnolia parece ser bastante antigo, de acordo com evidências fósseis, e as plantas mudaram pouco desde que evoluíram. Dependendo das espécies precisas, uma magnólia pode se transformar em uma árvore muito alta e muito ramificada quando amadurece, ou pode permanecer mais arbustiva. Algumas magnólias são decíduas, enquanto outras são sempre verdes, e esses traços também podem ser influenciados pela região onde a magnólia é cultivada.
As magnólias são nativas de muitos cantos do mundo, incluindo a América do Norte Oriental, partes da América Central, Sudeste Asiático e Índias Ocidentais e partes da América do Sul. Muitas dessas plantas foram trazidas para novos cantos do mundo, já que as pessoas as acham esteticamente agradáveis e são plantas resistentes que crescem rapidamente. Como regra geral, as magnólias crescerão entre as zonas 6 e 10 do USDA, com algumas espécies capazes de sobreviver fora desta zona.
O gênero é nomeado para Pierre Magnol, um botânico francês do século XVII. As magnólias têm folhas grandes, geralmente coriáceas, casca escamosa e botões peludos que se desenvolvem em flores grandes e vistosas. As pétalas da magnólia também são um pouco coriáceas, embora machucem com facilidade, e as plantas têm pistilos muito ornamentados que são resistentes o suficiente para suportar uma variedade de visitantes de insetos.
Se você deseja cultivar magnólias, sua loja de jardinagem local provavelmente possui uma variedade de espécies que serão adequadas ao ambiente local. As magnólias gostam de pleno sol a sombra parcial, e se você plantar uma espécie que se desenvolverá em uma árvore, saiba que muitas pessoas plantam magnólias como árvores de sombra; portanto, não plante uma magnólia em um local que gostaria de permanecer ensolarado. As necessidades de água para as magnólias são aproximadamente médias; as plantas não gostam de secar, mas também não gostam do solo encharcado. Pode ser necessário apoiar uma jovem magnólia com estacas enquanto ela cresce, principalmente se você mora em uma área com muito vento.