Muffins são um tipo de pão denso e esfarelado, geralmente assado em porções individuais, do tamanho de um cupcake. Geralmente são aromatizados com ingredientes doces, como chocolate, frutas e nozes, sendo os mirtilos os mais populares. A massa úmida dos muffins de mirtilo de grãos inteiros é feita de farinha moída de sementes inteiras de grãos, como trigo e aveia. Em contraste, a farinha refinada é feita apenas com a polpa interior das sementes, rica em energia. Muitos gostam de muffins de mirtilo integrais, e há boas razões de saúde para comê-los.
Os grãos de cereais, o alimento mais importante do mundo, são as sementes das plantas, principalmente gramíneas. Estruturalmente, as sementes não são diferentes dos ovos. Em seu centro está o germe, ou embrião, contendo proteínas e minerais essenciais, bem como a informação genética de uma planta madura. Ele está embutido em uma grande massa chamada endosperma, composta principalmente de amido, que fornece combustível para o crescimento inicial da planta. Finalmente, a semente é envolta em uma casca externa rígida e protetora chamada de farelo.
A semente inteira pode ser cozida e comida. Mais comumente, principalmente no caso do trigo, as sementes são moídas e transformadas em farinha em vários graus, desde as grosseiras até as em pó. Além dos açúcares carboidratos do amido, os nutrientes do germe e as fibras dietéticas do farelo são retidos. Muitos nutricionistas profissionais, até mesmo as políticas nacionais de alguns países, exaltam os benefícios saudáveis preferidos de consumir alimentos feitos com farinha de grãos inteiros. A evidência médica indica fortemente que reduz o risco de obesidade, diabetes e doenças cardíacas.
Os ingredientes básicos para fazer muffins de mirtilo de grãos inteiros são: farinha de trigo integral, leite, ovos, manteiga, açúcar e um pouco de fermento para fermentar a massa resultante. Mirtilos frescos inteiros são dobrados na mistura, que tem mais a textura de uma massa. Isso é derramado em uma panela moldada em xícaras individuais, levemente untadas com óleo ou forradas com papel. A massa sobe ao assar no forno, muitas vezes formando uma tampa crocante. Permitidos primeiro para esfriar, muffins de mirtilo de grãos inteiros são geralmente consumidos em temperatura ambiente, mais popularmente no café da manhã.
Os mirtilos são nativos dos climas mais frios da América do Norte, mas as safras também foram introduzidas na Europa. Eles são ricos em vitaminas e outros antioxidantes que previnem a morte prematura das células vivas. Alguns produtos químicos isolados de mirtilos foram testados e confirmados como tendo propriedades antiinflamatórias. Outras substâncias testadas sugerem que podem ter o efeito de inibir o progresso de algumas doenças humanas crônicas, incluindo o câncer. Alguns nutricionistas apelidaram os mirtilos de “um superalimento”, por seus aparentes benefícios à saúde.