Os cálculos vesicais, mais formalmente chamados de cálculos vesicais, são grandes formas cristalizadas de urina ligadas a minerais que não conseguem passar pela uretra devido ao bloqueio da urina. Embora antes bastante comum no mundo ocidental, o risco de desenvolver cálculos na bexiga diminuiu significativamente devido à disponibilidade de melhores diagnósticos, antibióticos e melhor saúde nutricional. Os países subdesenvolvidos com pouco acesso aos itens acima relatam a maior incidência de pedras na bexiga.
A uretra pode ser bloqueada por desequilíbrios minerais causados por má nutrição, aumento da próstata, presença prolongada de cateteres urinários ou infecções do trato urinário. A maioria das pedras na bexiga não causa sintomas por si mesmas, mas suas condições predisponentes sim. A maioria dos pacientes percebe que a produção de urina é dolorosa, significativamente reduzida ou completamente bloqueada. As infecções prolongadas do trato urinário podem causar dor crônica na bexiga ou sangue na urina.
Quando o débito urinário causa muita dor ou é interrompido completamente, é importante consultar um médico o mais rápido possível. Normalmente, o médico pedirá radiografias para visualizar a presença de cálculos. Se o raio-x não conseguir visualizar os cálculos vesicais, o médico pode realizar uma cistoscopia. Durante a cistoscopia, um cateter com uma pequena câmera é inserido através da uretra até a bexiga para determinar a presença de cálculos. O cistoscópio também pode examinar a presença de um bloqueio do jato de urina.
Uma vez que os cálculos vesicais são diagnosticados, as causas subjacentes são tratadas, quando possível. O aumento da próstata às vezes pode ser tratado cirurgicamente. Pessoas com infecções do trato urinário geralmente recebem antibióticos. Os cateteres urinários são substituídos conforme necessário. Freqüentemente, quando os cateteres urinários não são substituídos conforme as instruções, eles podem causar infecção e bloqueio significativos. Mudanças na dieta para diminuir certos depósitos minerais também podem ser recomendadas.
O médico também deve avaliar a presença de pedras na bexiga. Certos produtos químicos, quando inseridos na bexiga, podem dissolver as pedras e promover sua passagem pela uretra. Com a cistoscopia, os tratamentos de choque direcionados às pedras podem fazer com que se partam em pequenos pedaços que são removidos pelo cistoscópio ou deixados passar. A micção após a remoção cirúrgica das pedras na bexiga pode ser bastante dolorosa por várias semanas. Deve-se consultar o médico para saber quando contatá-lo se a micção continuar dolorida após algumas semanas.
A maioria dos pacientes que têm pedras na bexiga removidas cirurgicamente são capazes de retornar às atividades normais dentro de duas a três semanas. Devem ser tomadas outras medidas para evitar a reforma dos cálculos quando possível, incluindo o tratamento de infecções do trato urinário, possíveis modificações na dieta e educação adicional sobre o uso e requisitos de cateter.