Um designer de som é um profissional de teatro ou mídia especializado em criar uma trilha sonora final para acompanhar uma performance ou filme. Dependendo do tamanho e do tipo de produção, um designer de som pode ter muitos trabalhos diferentes no dia-a-dia, incluindo a comunicação com a equipe criativa, gravando ou encontrando efeitos sonoros, criando uma trilha sonora ou procurando novos projetos. No cinema, os designers de som tendem a trabalhar durante a pós-produção, enquanto os designers de teatro ao vivo podem trabalhar durante o período de pré-produção e durante o cronograma de produção.
Um dos trabalhos mais importantes de um designer de som é se comunicar com diretores ou produtores sobre a trilha sonora. No teatro, esse processo pode começar com o designer assistindo aos ensaios e lendo o roteiro e decidindo quais sons devem ser criados com efeitos. Na produção cinematográfica, televisiva ou comercial, o designer pode entrar após a conclusão das filmagens para determinar onde e quando os efeitos sonoros são necessários, com base nas gravações no set e na visão do diretor. Trabalhar com a equipe criativa permite ao designer criar um produto acabado que se adapte à atmosfera da produção e ajuda o filme ou a performance a comunicar intenções por meio do som.
Após um período inicial de reuniões, o designer pode começar a procurar os efeitos certos para cada sugestão sonora. Isso pode envolver procurar nas bibliotecas de sons pistas apropriadas ou até efeitos de gravação para combinar com um som específico. Dependendo do tamanho do projeto, o projetista de som pode ser o único responsável por essa tarefa ou ter assistentes e técnicos que podem gerenciar parte do trabalho.
Depois que as sugestões são criadas e organizadas, o designer de som pode ser responsável por criar o mix final de som para o produto final. Para filmes, videogames ou produções de TV, isso pode significar o uso de software de computador avançado para criar uma trilha sonora combinada que incorpora diálogo, efeitos e música. Nesta capacidade, o designer atua quase como maestro de orquestra, garantindo que o mix de som seja equilibrado e matizado corretamente. Em grandes produções, o processo de criação do mix final pode realmente ser o trabalho de vários profissionais de som, incluindo mixers, editores e supervisores, em vez de um único designer de som. Na performance ao vivo, o mix final é tipicamente uma sequência de pistas que podem ser tocadas manualmente na ordem correta, pois o tempo da performance pode mudar de noite para noite.
A maioria dos designers de som são profissionais freelancers, o que significa que grande parte de seu trabalho diário pode envolver a busca de novos projetos. Os designers freelancers precisam ter habilidades básicas de publicidade, além de fortes habilidades sociais, para atrair novos clientes e encontrar novos empregos. Muitos designers também passam algum tempo aprendendo a gerenciar seu trabalho como uma pequena empresa, pois podem precisar ser licenciados e tributados de acordo. Embora os designers sejam pessoas criativas, um bom senso de negócios pode ajudar a garantir um trabalho regular.