Os pauzinhos são um par de palitos finos usados para comer comida asiática. Eles foram desenvolvidos pela primeira vez há 5,000 anos, na China, de onde se espalharam para o Vietnã, Coréia e Japão. Os pauzinhos são comumente encontrados em restaurantes de comida asiática, bem como em residências. Embora os pauzinhos também possam ser feitos de marfim ou aço inoxidável, eles são mais comumente feitos de madeira. Existem várias variedades de pauzinhos de madeira, incluindo choupo, bambu, sândalo, teca e pinho.
Pauzinhos descartáveis estão disponíveis na maioria dos restaurantes de rede que servem comida asiática. Essas variedades de pauzinhos de madeira são feitas de pinho ou álamo tremedor. Por serem descartáveis, não são envernizados, o que deixa um acabamento áspero que pode causar estilhaços. É aconselhável esfregar os pauzinhos descartáveis para remover qualquer partícula de madeira solta. Os pauzinhos descartáveis custam aproximadamente US $ 9 dólares americanos (USD) por 80 pares. O preço diminui com a compra de grandes quantidades.
Os pauzinhos não descartáveis de maior qualidade são geralmente feitos de bambu. Os pauzinhos de bambu são relativamente baratos, custando cerca de US $ 4 por par. Por serem revestidos com laca, podem ser lavados e reaproveitados. Essa variedade de pauzinhos de madeira costuma ser misturada com um tom mais escuro de madeira para fins estéticos. Os pauzinhos de bambu de ponta podem ser decorados com desenhos asiáticos.
Os pauzinhos de teca são fabricados no Vietnã, onde as árvores de teca crescem desenfreadamente devido ao clima tropical das monções. A teca é uma madeira escura tropical que produz belos pauzinhos de cores quentes. Essa variedade de pauzinhos costuma ser decorada com desenhos de madrepérola ou folheados a ouro. Os pauzinhos de teca costumam ser feitos à mão. Esta variedade de pauzinhos de madeira custa aproximadamente US $ 30 por par.
Os pauzinhos de madeira feitos de sândalo são muito elegantes. Muitas vezes são dados como presentes por causa de seus designs intrincados e excelente artesanato. Os pauzinhos de sândalo são lixados, polidos e revestidos com laca, dando-lhes um acabamento liso e brilhante. Os pauzinhos de sândalo são mais para fins decorativos, já que a comida escorrega pelo acabamento liso, tornando-os difíceis de comer. Esses tipos de pauzinhos custam aproximadamente US $ 70.
Os pauzinhos que não são laqueados devem ser descartados imediatamente após o uso. Os alimentos ficam presos nas fendas da madeira, causando a proliferação de bactérias. Como todos os produtos de madeira, o pauzinho de madeira deve ser lavado à mão e secar ao ar após o uso. Não lave os pauzinhos de madeira na máquina de lavar louça, pois o calor pode fazer com que a laca se rache e a madeira se estilhace.