A dor nas mamas nas mulheres é geralmente o resultado de alterações hormonais no corpo que levam ao inchaço. Em homens e mulheres, a dor nos seios também pode ser causada por músculos tensos na região do peito. Na maioria das vezes, a dor na mama não indica uma condição séria, mas, em alguns casos, pode sinalizar tumores ou cistos.
As mulheres costumam sentir dor nos seios nos dias que antecedem a menstruação. Essa dor geralmente aparece três a cinco dias antes da menstruação e para logo após o início do sangramento. Quando a menstruação está próxima, o corpo produz hormônios que fazem com que as glândulas de leite inchem, o que geralmente causa alguma dor e sensibilidade nos seios. Algumas mulheres sentem essa dor durante todo o ciclo menstrual, mas isso é considerado incomum.
A dor na mama associada ao ciclo menstrual é vista com mais frequência em mulheres com 30 anos ou mais. Algumas pesquisas parecem sugerir que há uma conexão entre a dor nos seios e a menopausa. Quanto mais perto a mulher está da menopausa, maior é a probabilidade de ela sentir dor nos seios e, nessa faixa etária, a dor costuma ser relatada como mais intensa. Esse tipo de dor mamária geralmente desaparece totalmente após o término da menopausa.
Em alguns casos, tanto em homens quanto em mulheres, a dor na mama pode ser o resultado de cistos ou tumores no tecido mamário ou nas glândulas mamárias. As glândulas mamárias são as glândulas dentro da mama que produzem leite e estão comumente associadas ao câncer de mama. Dor na mama, que também é acompanhada por um nódulo ou nó na mama, deve ser relatada a um médico.
Ao diagnosticar a dor acompanhada por um nódulo na mama, os médicos geralmente realizam uma mamografia. As mamografias permitem que o médico veja o que está dentro da mama sem fazer um raio-x. Os médicos às vezes usam a ultrassonografia para o exame das mamas, mas ela não é considerada tão confiável quanto a mamografia. O exame aprofundado das mamas às vezes pode ser caro, mas muitos escritórios de saúde locais às vezes oferecem mamografias gratuitas, muitas vezes como parte das feiras de saúde locais.
Às vezes, as atividades diárias de rotina podem ser a causa da dor nos seios. Os músculos peitorais são considerados relativamente fáceis de distender, porque, para muitas pessoas, esses músculos não costumam se exercitar o suficiente. Qualquer levantamento de peso ou movimento incomum da parte superior do corpo pode sobrecarregar os peitorais, o que às vezes causa dor. Não é incomum ver inchaço na mama quando os músculos peitorais são danificados ou tensos. Qualquer dor mamária que persista por vários dias provavelmente justifica uma visita a um médico.