Uma monarquia limitada é um governo no qual um monarca atua como chefe de estado, mas tem poderes que são restritos por uma constituição. Em uma monarquia absoluta, o monarca tem poderes irrestritos e atua como chefe de estado e de governo. Portanto, a principal diferença entre uma monarquia limitada e absoluta é a quantidade de poder que o monarca possui. Muitos países que antes tinham monarquias absolutas se tornaram monarquias limitadas.
Como as monarquias operam
As monarquias limitadas são freqüentemente chamadas de monarquias constitucionais porque os poderes dos monarcas são definidos pelas constituições de seus países. Freqüentemente, o poder político em uma monarquia limitada é detido por um parlamento ou congresso eleito. Nesse caso, um primeiro-ministro ou outro oficial atua como chefe de governo e líder político do país.
Uma monarquia absoluta confere poder político a um rei ou rainha para governar o país e seu povo. Nos tempos modernos, uma monarquia absoluta pode ter um parlamento para dar a impressão de um governo eleito democraticamente. Na realidade, tal parlamento pode ter pouco poder político e pode ser anulado ou dissolvido pelo monarca a qualquer momento.
Diferenças de poder
É comum que um rei ou rainha em uma monarquia limitada tenha muitos poderes cerimoniais, como abrir uma sessão do parlamento. Nessas circunstâncias, o monarca pode ser capaz de exercer o poder político apenas por conselho ou aprovação do gabinete. Embora o monarca esteja formalmente no comando de todo o governo, ele ou ela pode ter pouca autoridade real. Em alguns países, o monarca nem mesmo tem um papel nominal como chefe do executivo e serve quase exclusivamente como uma figura de proa cerimonial.
O inverso é verdadeiro em uma monarquia absoluta. Um rei ou rainha pode se reunir com oficiais para obter informações, mas a decisão final cabe ao monarca. Um monarca absoluto também pode nomear membros do governo em vez de permitir que os funcionários sejam eleitos pelos cidadãos do país. Uma monarquia absoluta pode se assemelhar a uma ditadura.
Historicamente, a maioria das monarquias foi absoluta. Nos anos desde a Revolução Francesa de 1790, entretanto, as monarquias absolutas se tornaram mais raras e os governos eleitos democraticamente se tornaram mais comuns em todo o mundo. Em 2011, exemplos de monarquias absolutas incluíram Arábia Saudita, Qatar, Omã e Suazilândia.
Sucessão em monarquias
Em ambas as monarquias limitadas e absolutas, a posição de monarca é geralmente uma posição herdada, e o título é freqüentemente passado para o filho mais velho do sexo masculino do monarca atual. Em alguns casos, no entanto, o título pode simplesmente passar para o filho mais velho, seja homem ou mulher. Se o monarca não tiver filhos, uma ordem de sucessão estabelecida geralmente determina qual dos parentes mais próximos do monarca herdará o título.