Um cord?o umbilical saud?vel ? necess?rio para uma gravidez saud?vel porque tem v?rios prop?sitos. Uma das principais fun??es do cord?o umbilical ? levar sangue oxigenado para o feto no ?tero, porque o beb? ainda n?o consegue respirar por conta pr?pria. O cord?o envia o sangue n?o oxigenado do feto para a placenta, para que possa ser excretado pela m?e, mantendo os res?duos longe do beb?. Outra das fun??es do cord?o umbilical ? a transfer?ncia de nutrientes da m?e para o beb?, pois ? assim que ele obt?m calorias, gorduras e prote?nas necess?rias para o crescimento. Al?m disso, o cord?o pode ser usado ap?s o nascimento, pois est? cheio de c?lulas-tronco que podem ser ?teis para o beb? ou outras pessoas no futuro.
O cord?o umbilical ? a linha da vida que conecta o suprimento de sangue do beb? por nascer ao da m?e. Existe uma veia dentro do cord?o que se conecta ? placenta, que ? anexada ao revestimento uterino, permitindo que o sangue flua da m?e para o beb?. ? assim que um beb? obt?m oxig?nio, porque os pulm?es do beb? ainda n?o est?o desenvolvidos o suficiente para respirar, e ele ou ela est? cercado por um fluido que n?o lhe permitiria respirar de qualquer maneira. Portanto, o beb? precisa do sangue oxigenado que flui atrav?s do cord?o umbilical para o cora??o, que circula pelo corpo do beb?.
Depois que o sangue atravessa o corpo fetal, ele sai atrav?s de uma art?ria no cord?o umbilical porque cont?m res?duos que precisam ser retirados do feto. Assim, uma das principais fun??es do cord?o umbilical ? levar o sangue n?o oxigenado de volta ? placenta, onde ? limpo. Os res?duos passam para o suprimento de sangue da m?e, para que possam ser excretados, e o sangue ? deixado na placenta para ser oxigenado, para que possa ser devolvido ao feto. Enquanto o sangue est? sendo limpo na placenta, ele ? bombeado de nutrientes, como gorduras, calorias e prote?nas, da m?e. Anticorpos e vitaminas tamb?m s?o transferidos da m?e para o sangue fetal, momento em que o ciclo recome?a, com o feto recebendo o sangue oxigenado e rico em nutrientes atrav?s do cord?o.
Embora o cord?o umbilical seja cortado durante o nascimento do beb?, muitas pessoas ainda acham seu uso. Por exemplo, uma das fun??es mais conhecidas do cord?o umbilical ? como fonte de c?lulas-tronco, porque o sangue do cord?o est? cheio delas. Isso significa que o sangue do cord?o umbilical pode ser usado como uma alternativa aos transplantes de medula ?ssea como tratamento para certas doen?as, como a leucemia. O sangue do cord?o umbilical tamb?m pode ser ?til no tratamento de doen?as do sangue, tanto na crian?a como em outros pacientes. Essas fun??es ?teis do cord?o umbilical s?o o motivo pelo qual alguns pais optam por armazenar o sangue do cord?o umbilical do beb? para uso futuro.