A medula oblonga, juntamente com a azeitona inferior, pir?mides e ponte, comp?em a regi?o do c?rebro conhecida como tronco cerebral. Essa regi?o ? respons?vel pelos processos do sistema nervoso aut?nomo que controlam a freq??ncia card?aca, a respira??o, a sensibilidade ? dor, o v?mito e os reflexos vasomotores. Como a por??o do tronco cerebral que conecta a ponte ? medula espinhal, a medula oblonga seria f?cil de confundir com o tecido espinhal, n?o fosse pelas estruturas piramidais distintas dos lados. A medula oblonga ? predominantemente composta de subst?ncia branca e cinza; tamb?m abriga os folhetos de comunica??o que transmitem mensagens entre os hemisf?rios, bem como entre o c?rebro e a medula espinhal. Considerando que toda a estrutura mede menos de 3 cm de comprimento, as fun??es individuais da maioria de seus elementos microsc?picos n?o s?o bem compreendidas.
Atravessando a totalidade da metade superior da medula oblonga est?o as fibras arciformes. Estes s?o encontrados tanto no fundo da medula quanto em sua superf?cie. As fibras mais profundas s?o as mais comuns, conectando os n?cleos do fun?culo gracilis, do fun?culo cuneatus e do corpo restiforme ? rafe.
A rafe ? encontrada logo acima das pir?mides no centro da medula oblongata. ? composto por uma densa mistura de neur?nios e fibras nervosas. Suas fibras se estendem em v?rias dire??es, algumas das quais se conectam ao assoalho do quarto ventr?culo.
?s vezes considerada a por??o mais baixa da ponte, o quarto ventr?culo tamb?m pode ser considerado a por??o mais alta da medula oblonga. O n?cleo hipoglosso e o n?cleo amb?guo s?o encontrados nele, bem como o ponto de origem dos nervos acess?rios hipoglosso e glossofar?ngeo. Esta estrutura em forma de diamante tem um piso e um telhado. O teto ? formado pela vela medular, e o piso ? constitu?do pela fossa romboide e formatio reticularis.
A formatio reticular ? uma estrutura incomum encontrada atr?s da oliveira e das pir?mides. ? constitu?do por feixes de fibras nervosas dispostas em ?ngulos de 90 graus entre si. Eles se conectam ? azeitona, ? medula espinhal, ao fun?culo cuneatus e ao fun?culo gracilis.
A subst?ncia cinzenta ? encontrada em toda a parte lateral da medula. Dentro dela, existe um grande n?mero de n?cleos vitais que s?o usados ??para transmitir informa??es sensoriais do sistema nervoso perif?rico. A subst?ncia cinzenta tamb?m cont?m muitos nervos cranianos.