Quando devidamente preparada e cozida, a carne de urso pode ser extremamente saborosa. Requer preparação especial e métodos de cozimento, no entanto, para evitar que a carne seja horrível e dura. A carne de urso marrom ou preta é mais comumente consumida e pode ser servida como assados, bifes, ensopados e até salsichas. Como outras carnes de caça selvagem, o urso pode ser portador de vários tipos de parasitas, portanto, o cozimento adequado é essencial para eliminar a possibilidade de doenças transmitidas por alimentos.
Esta carne tem sabor naturalmente forte, é dura e extremamente gordurosa, portanto, é necessário cozinhá-la para remover o excesso de gordura. Após a fervura, a carne pode ser adicionada a ensopados ou molhos. É melhor cozinhá-lo em fogo muito baixo ou em panela elétrica. Isso ajuda a eliminar o gosto de caça e também amacia a carne.
Se a carne de urso cozida não for desejável, como com bifes ou assados, a carne pode ser marinada antes de cozinhar. Alguns caçadores de ursos juram por uma marinada de leitelho, cola ou vinagre, que supostamente matam o cheiro desagradável do urso e melhoram o sabor. Marinadas ácidas que contêm vinagre, tomate, vinho ou suco de limão quebram e amolecem as fibras duras da carne.
É provável que este tipo de carne tenha sabores estranhos devido ao fato de que os ursos comem tudo e qualquer coisa. Como são onívoros e costumam invadir latas de lixo e lixeiras, pode haver qualquer número de itens ofensivos que se refletirão no sabor da carne. A carne de ursos que vivem em regiões selvagens abertas geralmente tem um sabor muito melhor do que a carne retirada de áreas mais povoadas. A carne de urso mais jovem também é muito mais macia e geralmente tem um gosto melhor do que os animais mais velhos.
A caça ao urso se tornou mais popular nos últimos anos nos Estados Unidos devido à crescente população de ursos. Em muitas outras partes do mundo, esses animais têm sido a base da dieta por séculos, incluindo Rússia, Escandinávia e Canadá. Nesses países, a carne é servida até em restaurantes e vendida comercialmente.
A carne de urso crua ou mal cozida pode conter parasitas. O mais comum é o verme triquina, que às vezes também é encontrado na carne de porco mal cozida. Esse é o parasita que causa a triquinose, uma doença muito perigosa que pode ser fatal. Cozinhar bem mata esse parasita, então a carne de urso deve ser sempre bem passada.
A variedade de triquinose que infecta os ursos é conhecida como T. nativa. Este tipo não é morto por congelamento, como outros tipos de triquinose. Muitas vezes permanece viável por meses ou anos no congelador, o que torna o cozimento completo ainda mais essencial.