Uma cadeia de suprimentos é uma série de etapas e departamentos pelos quais um item passa entre a fabricação e o varejo. O aprimoramento da cadeia de suprimentos é uma atividade projetada para fazer com que os processos e departamentos envolvidos na cadeia de suprimentos funcionem com mais eficiência. Isso pode incluir reduzir custos, agilizar a entrega ou melhorar a precisão. As dicas para o aprimoramento da cadeia de suprimentos incluem uma avaliação cuidadosa do processo, do início ao fim; gerenciamento de trabalho; e desenvolver uma estratégia sólida e baseada em fatos para manter os níveis de estoque.
Antes que a melhoria da cadeia de suprimentos possa começar, o processo existente deve ser avaliado de forma cuidadosa e objetiva. Todas as etapas do processo, incluindo produção, armazenamento e transporte, devem ser investigadas, documentadas e analisadas. O trabalho de cada funcionário deve ser detalhado para incluir funções administrativas e tarefas no local. Todas as funções automatizadas devem ser avaliadas e documentadas também.
Depois que todo o processo estiver documentado do início ao fim, ele deverá ser analisado para identificar possíveis áreas de melhoria. Os gerentes podem procurar sinais de alerta, como remessas de cargas parciais de caminhões, esgotamentos de estoque e horas extras excessivas de funcionários. Uma vez identificadas essas áreas de melhoria, os gerentes podem desenvolver um plano para abordar os problemas. A melhoria das áreas problemáticas contribuirá para a melhoria geral da cadeia de suprimentos.
Gerenciar mão-de-obra também é uma etapa crítica na melhoria efetiva da cadeia de suprimentos. Os trabalhadores de produção e armazém são uma parte importante do processo. Garantir que eles tenham todas as ferramentas, treinamento e experiência para realizar seus trabalhos pode afetar o sucesso geral da cadeia de suprimentos. As melhores práticas podem ser determinadas entrevistando os trabalhadores mais eficientes para descobrir como eles fazem seu trabalho. Essas práticas podem se tornar políticas a serem seguidas por outros trabalhadores.
Manter os níveis de estoque é outra parte importante de qualquer esforço de melhoria da cadeia de suprimentos. A maioria dos fabricantes mantém níveis mínimos de estoque, às vezes chamados de níveis de segurança. Esses são os níveis nos quais um alerta é enviado à produção para criar mais mercadorias, para que o estoque não se esgote. Se esses níveis forem definidos muito baixos, o fabricante pode ficar sem mercadoria, causando atrasos dispendiosos e remessas parciais. Se os níveis forem altos demais, a mercadoria poderá ser produzida bem antes de ser necessária, vinculando capital em mercadorias que ainda não foram vendidas.
Os gerentes podem avaliar os históricos de uso para determinar se os níveis estão definidos corretamente. Eles devem considerar altos e baixos sazonais e podem querer ajustar os mínimos de acordo. Uma vez definidos os mínimos, eles devem ser frequentemente reavaliados e ajustados conforme necessário.
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