Os subsídios de fundações comunitárias são doados a empresas e entidades sem fins lucrativos por meio de muitos municípios e fundações locais nesses municípios. As fundações comunitárias geralmente são criadas para servir a um propósito específico e são financiadas para dar subsídios apenas em suas regiões específicas. O número e o tipo de bolsas de fundações comunitárias disponíveis são limitados apenas pelo número de fundações em uma determinada área.
A forma mais popular de subsídios de fundação comunitária vem de organizações sem fins lucrativos e agências governamentais que mantêm fundos para investimento em suas comunidades locais. Algumas agências e organizações sem fins lucrativos disponibilizam doações de fundações comunitárias em maior escala para empresas ou organizações sem fins lucrativos em nível regional. Os tipos comuns de subsídios de fundações comunitárias incluem aqueles para educação, criação e desenvolvimento de negócios, saúde e desenvolvimento de moradias de baixa renda, entre outros. Mais de 150,000 bolsas são concedidas por fundações comunitárias a cada ano nos Estados Unidos.
A maioria das fundações comunitárias é administrada e apoiada em parte pelo Council on Foundations e pelo Foundation Center, ambas organizações sem fins lucrativos que oferecem bancos de dados on-line pesquisáveis de doações de fundações comunitárias nos Estados Unidos e internacionalmente. Atualmente, existem mais de 700 fundações comunitárias nos Estados Unidos e mais de 75,000 fundações no total.
Os subsídios de fundações comunitárias geralmente são concedidos depois que um pedido de subsídio é feito e depois analisado pelo diretor executivo e pela equipe da fundação comunitária. Esse processo normalmente leva entre 30 e 60 dias. Em alguns casos, os modelos de solicitação de subsídio são disponibilizados pela fundação comunitária, embora muitas organizações sem fins lucrativos optem por deixar essa atividade para a equipe profissional de redação de subsídios.
As cinco principais fundações comunitárias nos Estados Unidos são The Tulsa Community Foundation, The Cleveland Foundation, The New York Community Trust, The Chicago Community Trust e The Silicon Valley Community Foundation. Os subsídios também são concedidos a candidatos fora dos Estados Unidos, incluindo os do Canadá, Inglaterra, África do Sul, Israel, China, Índia, México e Brasil. Existem também fundações comunitárias que oferecem bolsas para indivíduos. Existem milhares de organizações concedendo fundos a estudantes, artistas, pesquisadores, funcionários de empresas específicas, graduados de escolas específicas, candidatos internacionais e outros candidatos a bolsas.
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