O tratamento da nefrite lúpica pode variar, dependendo das necessidades específicas e da condição do paciente. Geralmente são usados medicamentos, e alguns médicos também podem recomendar plasmaférese, que é um procedimento de filtragem do sangue. A nefrite lúpica se refere a uma doença renal causada pelo lúpus, uma doença auto-imune. Pode resultar em comprometimento da função renal ou insuficiência renal, bem como urina com sangue e inflamação dos rins.
Nem todo paciente poderá se submeter a certos métodos de tratamento da nefrite lúpica. Por exemplo, mulheres que desejam engravidar no futuro não poderão usar certos medicamentos que podem causar danos aos ovários. Pacientes com outras condições médicas que afetam os rins também precisarão ser submetidos a tratamento para corrigir esses problemas. Pessoas com pressão alta provavelmente tomarão medicamentos adicionais para controlar essa condição. Alguns pacientes também serão instruídos a consumir quantidades específicas de proteína, sal e potássio, bem como calorias gerais, porque mudanças na dieta podem ajudar a retardar a progressão da doença.
Para determinar o tipo correto de tratamento para a nefrite lúpica para o paciente, o médico fará uma série de testes. Ele verificará se há proteína ou sangue na urina do paciente, pois isso indica danos aos rins. O paciente também fará um exame de sangue para verificar a presença de uréia e creatinina, pois níveis elevados dessas substâncias indicam que sua função renal está diminuindo. Normalmente, também é necessária uma biópsia renal, porque o exame de uma pequena amostra de tecido renal informa ao médico se a doença está avançada.
Embora não haja cura para a nefrite lúpica, alguns medicamentos podem ajudar a retardar a progressão da doença e manter a função renal. Outros medicamentos, como antiinflamatórios não esteróides (AINEs), podem afetar adversamente a função dos rins e devem ser evitados. Pacientes que apresentam edema, ou inchaço causado pela retenção de água, podem se beneficiar de medicamentos diuréticos, que removem o excesso de líquido.
Os médicos geralmente prescrevem corticosteroides para o tratamento da nefrite lúpica, principalmente se a doença ainda não estiver avançada. Essas drogas, que incluem a prednisona, reduzem a resposta inflamatória do corpo ao distúrbio autoimune. Eles também podem causar efeitos colaterais graves, principalmente quando usados por muito tempo ou em altas doses. Os pacientes devem estar cientes de que os corticosteroides podem aumentar o risco de osteoporose, catarata e infecções. Aqueles que usam corticosteroides para o tratamento da nefrite lúpica provavelmente receberão prescrição de suplementos de cálcio para ajudar a reduzir o risco de osteoporose.
Drogas imunossupressoras também podem ser usadas para retardar a progressão da nefrite lúpica. Esses medicamentos incluem azatioprina, ciclofosfamida e micofenolato de mofetil. Os médicos podem recomendar esses medicamentos se o paciente apresentar uma resposta insatisfatória aos corticosteroides, se apresentar efeitos colaterais graves com os esteroides ou se tiver lesões renais graves.
A plasmaférese é outra opção para o tratamento da nefrite lúpica. Para este procedimento não invasivo, o paciente é conectado a uma máquina que filtra o sangue. Parte do sangue do paciente é puxado para a máquina por meio de um cateter em um braço e retorna por via intravenosa para o outro braço após ser filtrado. Durante o processo de filtragem, o plasma, ou líquido, parte do sangue é removido. A solução salina estéril é usada para substituir o plasma, junto com a imunoglobulina, que é uma solução de anticorpos saudáveis que pode ajudar a tratar doenças autoimunes.