Os sintomas de uma infecção com piercing no nariz não são muito diferentes de qualquer outra infecção com piercing. A área ao redor do buraco geralmente fica inflamada, a pele pode ficar vermelha e a carne infectada pode ficar mais quente do que o resto do corpo. Se for suficientemente grave, a ferida geralmente produzirá uma secreção de pus. Às vezes, a infecção pode progredir, fazendo com que a pessoa desenvolva febre. Para algumas pessoas, também há inchaço com um piercing infectado e podem até desenvolver um caroço chamado abscesso próximo ao local onde foram perfurados.
Piercings podem facilitar a entrada de bactérias na corrente sanguínea de uma pessoa e, quando isso acontece, torna mais difícil a cicatrização adequada das feridas. Às vezes, o corpo pode lutar contra as bactérias com bastante facilidade, mas nem sempre, especialmente se as bactérias estiverem instaladas dentro de uma ferida aberta. Quando as pessoas se furam, a ideia geral é manter a ferida aberta por tempo suficiente para que cure ao redor da joia, deixando um buraco perfeito. Isso torna mais difícil para o corpo lutar contra as bactérias e torna a infecção mais provável do que seria com uma lesão normal de tamanho semelhante.
Há também a questão da higiene em torno do piercing. Às vezes, uma infecção com piercing no nariz pode acontecer com muito mais facilidade se a pessoa não tomar cuidado especial para manter o piercing no nariz bem limpo. Quando o piercing no nariz é removido, ele pode ser facilmente contaminado por bactérias, aumentando a probabilidade de uma infecção. Por esta razão, os piercers profissionais e médicos geralmente despendem muito esforço educando seus pacientes sobre a higiene dos piercings.
Se os sintomas de infecção chegarem ao ponto de desenvolver febre, pode ser considerada uma situação de emergência. Com qualquer ferida infectada, há sempre uma chance de envenenamento do sangue, que é muito grave e pode até ser fatal se não for tratada. Na maioria dos casos, as pessoas conseguem lidar sozinhas com uma infecção com piercing no nariz. Normalmente as pessoas simplesmente continuam usando anti-séptico e limpando ao redor da ferida até que a infecção desapareça.
Depois de um piercing, o nariz pode demorar um pouco mais para cicatrizar do que alguns outros piercings, em parte porque o buraco atravessa a cartilagem. Isso pode tornar a ferida mais provável de infeccionar porque ela ficará aberta por mais tempo. Em termos de gravidade, as infecções de piercing no nariz geralmente não são consideradas mais perigosas do que outras infecções de piercing.