A polimixina B e a trimetoprima são antibióticos que os fabricantes costumam combinar para fazer soluções oftálmicas tópicas que tratam infecções externas do olho e da pálpebra. Juntas, a polimixina B e a trimetoprima destroem uma grande seleção de bactérias gram-negativas e gram-positivas. As empresas farmacêuticas também usam a polimixina B em conjunto com outros antibióticos na formulação de pomadas antibióticas de venda livre. Os médicos geralmente prescrevem trimetoprim sozinho ou com sulfametoxazol, outro antibiótico, para o tratamento de infecções do trato urinário.
O antibiótico polimixina B vem da bactéria Bacillus polymyxa e pertence ao grupo dos anti-infecciosos conhecidos como lipopeptídeos cíclicos. O antibiótico atua ligando-se à área carregada negativamente em uma membrana celular bacteriana, tornando a célula permeável. Uma vez lá dentro, a polimixina B interfere na respiração celular, matando as bactérias. A substância também se liga e inativa as endotoxinas bacterianas que são liberadas após a morte celular e que são responsáveis pela inflamação. A polimixina B mata efetivamente a maioria das bactérias gram-negativas, com exceção das espécies pertencentes ao grupo conhecido como Proteus.
Os laboratórios produzem sinteticamente trimetoprim, que é um inibidor da redutase diidrofólica. O trimetoprima entra nas células bacterianas e evita a produção de ácido di-hidrofólico, necessário para a síntese do ácido tetra-hidrofólico. Essa ação também impede a síntese de trifosfato de timidina, necessária para a produção do ácido desoxirribonucléico (DNA). O medicamento também priva as células de ácido fólico e proteínas. Incapaz de se reproduzir ou realizar atividades celulares normais, a bactéria morre. As muitas bactérias erradicadas pelo trimetoprim incluem os organismos gram-negativos e gram-positivos Escherichia coli, Proteus mirabilis e o Staphylococcus.
Os pacientes geralmente aplicam uma gota de uma solução de polimixina B e trimetoprima no olho afetado, conforme prescrito. A solução costuma ser a cada três horas, até seis vezes ao dia, por um período de sete a dez dias. Soluções oftálmicas contendo polimixina B e trimetoprima podem causar ardor ou ardor após a aplicação. As reações de hipersensibilidade podem produzir vermelhidão e inchaço da pálpebra ou formação de erupção na área geral. Usar uma solução de polimixina B e trimetoprima por mais tempo do que o tempo prescrito pode criar superinfecções resultantes da produção de bactérias resistentes.
As reações adversas incluem ardor, coceira e vermelhidão, que podem começar a qualquer momento durante o uso. Se a infecção persistir ou piorar, os pacientes devem consultar o médico prescritor. Para manter a esterilidade do recipiente e da solução, deve-se evitar o contato direto entre o aplicador do frasco e qualquer parte do corpo ou corpo estranho. A solução é geralmente armazenada em temperatura ambiente.