Toda empresa tem concorrentes diretos e indiretos. Um concorrente direto é uma empresa que oferece os mesmos serviços primários para a mesma base de clientes. Um concorrente indireto é uma empresa que oferece serviços iguais ou similares como parte de uma oferta mais ampla de serviços ou que oferece um bem ou serviço que pode servir como um substituto viável. Ambos os tipos de concorrentes podem atrair negócios de uma empresa, e um bom plano de negócios deve ser responsável por ambos os tipos de concorrentes.
Uma das principais diferenças entre concorrentes diretos e indiretos é o tipo de negócio. Para ser considerado um concorrente direto, os negócios concorrentes devem estar no mesmo setor específico da empresa em consideração. Por exemplo, concorrentes diretos de uma loja de aluguel de filmes seriam outras lojas e quiosques de aluguel de filmes. Além disso, os concorrentes diretos atendem à mesma base de clientes; portanto, os estabelecimentos de aluguel on-line seriam concorrentes diretos, mesmo que a empresa não esteja localizada na mesma região.
Concorrentes indiretos, por outro lado, seriam lojas que oferecem o mesmo produto ou serviço, mas não como seu principal serviço. No caso de uma locadora de filmes, isso pode incluir supermercados ou outros varejistas que incluem departamentos de locação de filmes. Da mesma forma, no caso de um restaurante de frango frito, isso pode incluir a seção de alimentos preparados de uma mercearia.
A diferença entre concorrentes diretos e indiretos nem sempre é tão clara. Concorrentes indiretos também podem ser empresas que oferecem um substituto para a oferta da empresa principal. Por exemplo, um restaurante de frango frito concorre diretamente com outros restaurantes de frango frito, mas também compete indiretamente com barracas de taco, lanchonetes e outros restaurantes de serviço rápido. Embora a oferta específica de produtos seja diferente, cada uma delas atende à mesma necessidade básica: refeições rápidas a preços baixos.
Ao criar planos de negócios e marketing, muitas empresas falham em prestar contas a concorrentes diretos e indiretos, mas podem afetar o sucesso de uma empresa. De fato, existem evidências de que concorrentes indiretos podem atrair mais negócios de uma empresa do que concorrentes diretos. Isto é especialmente verdade quando o concorrente oferece várias ofertas no mesmo local. Por exemplo, um cliente pode preferir o restaurante de frango A ao restaurante de frango B e é improvável que aceite negócios da loja preferida e dê-os à loja menos preferida. Se o mesmo cliente, no entanto, já estiver comprando em uma mercearia que oferece frango aceitável, o cliente poderá comprá-lo lá em vez de fazer uma segunda parada.
Inteligente de ativos.