Como o corpo humano usa um sistema mecânico de músculos e ossos para se mover, quando uma pessoa tem anormalidades nesse sistema, movimentos incomuns podem ocorrer. Uma dessas anormalidades é a marcha de Trendelenburg, que é uma indicação de que uma pessoa tem problemas com a área do quadril. As condições que podem produzir o sinal incluem luxação dos ossos do quadril ou problemas com os músculos da região.
Comumente na medicina, uma determinada técnica médica ou sinal de diagnóstico leva o nome da primeira pessoa a especificar o sinal. A marcha tem o nome de um homem chamado Friedrich Trendelenburg, que descreveu o aparecimento de uma maneira incomum de andar em certos pacientes. Em 1895, Trendelenburg examinou grupos de pessoas que apresentavam problemas com a região pélvica e com a marcha.
Em uma pessoa saudável, as duas pernas suportam o peso da pessoa igualmente. Quando uma pessoa anda, por necessidade ela tira um pé do chão a cada passo e temporariamente carrega todo o peso da pessoa em uma perna. Os ossos da pelve e os músculos que atuam em conjunto com o osso pélvico trabalham em harmonia uns com os outros. Quando uma pessoa tem problemas médicos com os ossos ou os músculos, a distribuição do peso e o movimento do corpo podem se tornar visivelmente diferentes.
Normalmente, a pélvis, que é a estrutura óssea grande e larga à qual a coluna e os ossos da perna se conectam, move-se para o lado do corpo onde o pé é levantado. Com esse tipo de marcha, a pessoa não consegue levantar o lado da pelve para ajudar a levantar o pé e transferir o peso para a outra perna. Em vez disso, a pelve da pessoa se move para baixo, de maneira oposta. Isso reduz a eficácia do levantamento do pé, e a pessoa afetada normalmente dobra a perna mais do que o normal na altura do joelho para compensar a falta de levantamento. Outros indicadores de marcha em Trendelenburg incluem passos curtos do lado não afetado e uma tendência da pessoa de inclinar-se para o lado afetado enquanto caminha.
Se um médico suspeitar de um problema no quadril em um paciente, ele pode realizar um teste de Trendelenburg, que envolve o paciente em um pé só. O médico examina a região do quadril para ver se há um abaixamento de um lado da pelve e também verifica a falta de equilíbrio. Se um paciente exibe uma marcha de Trendelenburg, ele ou ela pode estar sofrendo de vários tipos de doenças.
Quebras ou luxações da pelve são possíveis causas de uma marcha de Trendelenburg. Alternativamente, os músculos da região podem estar envolvidos e uma variedade de condições de perda muscular podem causar o problema. O dano ao nervo é outra possibilidade, pois os nervos controlam o movimento dos músculos. A poliomielite é uma doença nervosa que pode apresentar a marcha de Trendelenburg como sintoma, embora essa doença seja muito incomum em países com programas de vacinação contra a poliomielite.