O nervo occipital maior corre entre a primeira e a segunda v?rtebra cervical at? o topo do couro cabeludo. Um ramo percorre o lado direito e esquerdo do pesco?o, juntamente com os nervos occipitais inferiores. Esse nervo se estende quase at? a testa e permite sensa??es no couro cabeludo.
Dist?rbios do nervo podem criar facadas, ardor ou formigamento que irradia para os olhos. Em alguns pacientes, o couro cabeludo se torna ultra sens?vel a qualquer tipo de toque, dificultando a lavagem do cabelo ou o descanso em um travesseiro. Essa condi??o ? chamada neuralgia occipital e ocorre de tr?s formas.
Dor a longo prazo e desconforto nesse nervo podem se assemelhar a uma dor de cabe?a tensional com dor na parte de tr?s do pesco?o e da cabe?a. A ?rea pode ser sens?vel ao toque e a dor pode afetar um ou ambos os lados da cabe?a. Os m?sculos do pesco?o podem ficar r?gidos e a dor geralmente se espalha para a testa e perto do olho.
A segunda forma de neuralgia occipital produz dores de cabe?a de enxaqueca marcadas por dor intensa com dura??o entre duas e 36 horas. Pode resultar da inflama??o do nervo que come?a em um lado da cabe?a e se espalha para o outro lado. Algumas pessoas sofrem de n?usea e v?mito com enxaqueca, al?m de sensibilidade ? luz. Profissionais m?dicos podem chamar esse dist?rbio de enxaqueca envolvendo o nervo occipital maior, em vez de neuralgia occipital.
A neuralgia occipital pode ocorrer devido a les?o, tumor, inflama??o ou press?o no nervo quando este se torna comprimido. A tens?o no pesco?o pode precipitar um nervo comprimido, causando dor. Essas condi??es podem fazer com que o couro cabeludo fique extremamente sens?vel e resultem em dores de cabe?a frequentes.
O tratamento geralmente envolve um bloqueio maior do nervo occipital para amortecer a sensa??o no couro cabeludo. Uma inje??o de anestesia e ester?ides pode entorpecer a dor e tratar o incha?o. A anestesia geralmente desaparece em algumas horas, mas os ester?ides geralmente come?am a aliviar a dor em alguns dias. Alguns pacientes precisam de inje??es adicionais para controlar a dor, mas os profissionais m?dicos geralmente limitam os tratamentos com bloqueios nervosos a n?o mais de tr?s em seis meses.
Se as inje??es de bloqueio nervoso n?o controlarem o desconforto, v?rios outros tratamentos podem ser tentados. O nervo pode ser cortado para bloquear permanentemente a sensa??o na cabe?a. Inje??es de uma toxina podem matar c?lulas nervosas causando dor, ou ondas de r?dio podem atenuar os nervos. Outra op??o envolve a implanta??o de um estimulador de nervo, semelhante a um marcapasso, que converte a dor em uma sensa??o de formigamento. Esses tratamentos podem causar dorm?ncia permanente na regi?o do couro cabeludo.