A micose, às vezes chamada de tinha ou dermatofitose, é uma infecção fúngica de pele comum e altamente contagiosa, assim chamada porque o sintoma mais visível é uma erupção cutânea vermelha e em forma de anel que coça. Diferentes tipos de fungos podem causar diferentes tipos de micose, e a doença costuma ser dividida em dois tipos principais: micose do couro cabeludo, que afeta o cabelo e couro cabeludo, e micose corporal, que pode afetar quase qualquer parte do corpo. Um grande estudo feito sobre micose em crianças em Kansas City, Missouri, mostrou que 7% dos alunos do jardim de infância à 1ª série estavam infectados com micose no couro cabeludo. A micose em crianças pode ser tratada com cremes antifúngicos de venda livre em casos de micose corporal ou shampoos contendo sulfato de selênio ou piritina de zinco em casos de micose do couro cabeludo. Em casos graves, deve-se consultar um médico para diagnóstico e tratamento adequados.
É difícil saber exatamente o quão comum é a micose em crianças, porque apenas uma pequena porcentagem das pessoas afetadas procuram tratamento médico e são devidamente diagnosticados. Além disso, uma infecção fúngica desse tipo geralmente cura por si mesma, sem qualquer tratamento médico, ou pode ser curada com sucesso com xampus e cremes antifúngicos de venda livre. No entanto, as autoridades médicas dos Estados Unidos estimam que entre 20% a 80% da população do país sofrerá, ou já terá sofrido, de algum tipo de infecção por micose em algum momento de suas vidas.
Os cinco tipos mais comuns de infecções fúngicas por tinha são pé de atleta, jock coceira, micose do couro cabeludo, micose das unhas e micose corporal. Cada um é causado por uma espécie diferente de fungo. Micose do couro cabeludo e micose corporal são os tipos mais comuns de infecções por tinha em crianças e são mais comuns entre as idades de 2 e 14 anos. Os sintomas da micose do couro cabeludo incluem queda de cabelo, coceira, escamas semelhantes à caspa, manchas escamosas no couro cabeludo, a erupção cutânea no couro cabeludo e, às vezes, também erupção cutânea no corpo. O sintoma mais comum da micose corporal é a erupção cutânea em forma de anel e com coceira, típica da micose.
A micose no corpo e no couro cabeludo em crianças geralmente é causada por fungos que podem ser facilmente transmitidos de pessoa para pessoa, seja por contato direto ou por contato com itens como toalhas, lençóis, travesseiros, pentes, chapéus e escovas de cabelo. Isso significa que a micose em crianças pode se espalhar facilmente na escola ou em casa. Alguns tipos de micose também podem ser transmitidos por animais de estimação. Os fatores de risco para tinha em crianças incluem viver em um clima quente, higiene precária e diabetes. Micose em crianças também é mais comum em áreas urbanas.