Usar dexametasona para náuseas é um tratamento eficaz, mas o mecanismo pelo qual funciona não é totalmente conhecido. O medicamento é usado na prevenção de náuseas em pacientes quimioterápicos e submetidos a procedimentos cirúrgicos. Estudos confirmaram que mesmo doses baixas de dexametasona são eficazes na prevenção de náuseas na maioria dos pacientes. O medicamento é classificado como um glicocorticóide e geralmente é usado para diminuir o inchaço e a inflamação. Os efeitos colaterais da droga incluem aumento do apetite, dificuldade para dormir e tontura.
O mecanismo preciso da dexametasona para as náuseas não é conhecido, mas a droga ainda é freqüentemente usada para preveni-la. Os médicos acreditam que a droga pode prevenir a ação da prostaglandina, que controla a contração dos músculos lisos e, assim, interrompe as contrações que causam o vômito. Também é possível que a droga provoque a liberação de endorfinas que estimulam o apetite e melhoram o humor. A dexametasona é administrada a pacientes com câncer cujos medicamentos podem causar náuseas. O medicamento também é usado em pacientes submetidos a cirurgias para prevenir náuseas e vômitos no pós-operatório.
Estudos confirmaram que o uso de dexametasona para náuseas é um tratamento eficaz. A eficácia da dexametasona para as náuseas é comparável aos antieméticos tradicionais, que são medicamentos cujo único objetivo é tratar as náuseas. Estudos controlados com placebo confirmaram que dosagens tão baixas quanto 5 miligramas (mg) são suficientes para o tratamento de náuseas e vômitos pós-operatórios. A maioria das pesquisas usa uma única dose de 8 mg da droga para tratar efetivamente a náusea em pacientes pós-operatórios. A dexametasona é melhor no tratamento de náuseas em mulheres que já sofreram de enjôo, por razões desconhecidas.
Os médicos usam dexametasona para náuseas, apesar do fato de a droga não ser um antiemético. É classificado como um glicocorticóide, que é um tipo de esteróide. A droga não ocorre naturalmente, como muitos esteróides, mas é feita de forma sintética. Tradicionalmente, o medicamento é usado para tratar a inflamação e o inchaço em pacientes que sofrem de reações alérgicas. Ele age interrompendo os glóbulos brancos, que são a defesa do corpo contra infecções.
Os efeitos colaterais de tomar dexametasona para náuseas não foram observados em estudos, mas são possíveis. Os potenciais efeitos colaterais da droga incluem dor de cabeça, aumento do apetite e ganho de peso. A dexametasona também pode causar insônia, tontura e alterações no ciclo menstrual das mulheres. O mecanismo de supressão do sistema imunológico da droga torna a infecção um risco para os pacientes que tomam a droga regularmente – qualquer paciente com febre ou dor de garganta deve entrar em contato com seu médico. Os efeitos colaterais mais sérios da droga incluem cãibras musculares, hematomas ou sangramento excessivo e convulsões.