Aloe vera é uma planta cujo extrato é conhecido por sua capacidade de resfriar e acalmar a pele irritada. É o único tratamento tópico – um tratamento aplicado diretamente na pele – conhecido por reduzir o aparecimento de cicatrizes. A aplicação repetida de aloe vera é eficaz no tratamento de cicatrizes em algumas circunstâncias, principalmente no caso de marcas de acne, devido às suas propriedades antiinflamatórias. Embora o aloe vera seja considerado um tratamento muito seguro, um paciente que apresentar efeitos colaterais incomuns durante o uso deve interromper o tratamento e consultar um profissional médico.
As cicatrizes são causadas quando a derme – a camada de pele abaixo da superfície – é danificada. O corpo produz um tecido fibroso chamado colágeno para fechar a ferida e ajudar na cicatrização. O colágeno pode ser deixado para trás depois que o dano à derme for reparado, resultando em uma cicatriz.
O tamanho, a cor e a textura de uma cicatriz podem continuar mudando por um a dois anos após a lesão, pois a derme continua a se formar sob o tecido cicatricial. Usar aloe vera para tratar uma cicatriz é mais eficaz durante esse período, pois pode reduzir a inflamação associada à cura em andamento. Além de melhorar potencialmente a aparência da pele, o aloe vera pode reduzir a coceira associada à formação de cicatrizes. Os pacientes não devem usar este tratamento em feridas abertas ou até duas semanas após a lesão.
Embora venha em uma variedade de cremes e loções, a forma mais eficaz de aloe vera para cicatrizes é um gel puro sem aditivos. A aplicação frequente não é conhecida por ter quaisquer efeitos adversos e, quanto mais frequente for a aplicação, maior será a probabilidade de ser eficaz. Aloe vera não é uma cura milagrosa, pois às vezes reduz o aparecimento de cicatrizes apenas um pouco, mesmo após vários meses de tratamento. Quanto mais velha a cicatriz, menos provável que seja afetada pelo tratamento.
Embora tratamentos mais rigorosos, como terapia a laser ou mesmo cirurgia, estejam disponíveis para casos graves, o uso de aloe vera em cicatrizes de acne ou lesões diárias é uma opção muito menos cara. Outros tratamentos tópicos, como vitamina E ou creme de manteiga de karité, não têm efeito de longo prazo no aparecimento de cicatrizes, o que torna o aloe vera um dos únicos produtos de venda livre disponíveis para o tratamento de cicatrizes.