Il capitale fisso si riferisce alle attività fisiche di un’azienda, inclusi edifici e attrezzature di produzione. Il valore di questo capitale si deprezza continuamente a causa dell’usura o semplicemente degli effetti del tempo. Il consumo di capitale fisso si riferisce alla parte di queste attività che ha esaurito in un determinato periodo di tempo. Sebbene ciò sia simile all’ammortamento, i due concetti presentano alcune differenze chiave in termini di utilizzo e modalità di calcolo. Il consumo di capitale fisso può anche essere noto come rettifica del consumo di capitale, indennità di consumo di capitale o semplicemente CFC.
Indipendentemente dalla cura con cui un’azienda mantiene le sue attrezzature e proprietà nel tempo, queste attività perderanno quasi sempre valore. Questa perdita di valore può essere attribuita all’usura, all’età o all’uso intenso. Può anche verificarsi a causa di incidenti o danni o atti di natura. Alcuni possono anche essere incolpati di nuove tecnologie, che lascia un business con apparecchiature obsolete o obsolete. Il consumo di capitale fisso riflette il valore di tutte queste perdite, nonché eventuali spese aggiuntive sostenute per la sostituzione di tali attività.
Mentre l’ammortamento tradizionale viene calcolato in base al costo storico di un articolo, il consumo di capitale fisso riflette il valore perso in base al prezzo corrente. Ciò significa che il CFC è spesso molto più grande dell’ammortamento, poiché riflette i costi di sostituzione reali, non i costi passati.
Le aziende preferiscono utilizzare questa misurazione piuttosto che l’ammortamento perché porta loro maggiori vantaggi finanziari. Questa perdita di valore può essere utilizzata come una cancellazione dal reddito lordo della società a fini fiscali e contabili, che aiuta a risparmiare denaro dell’azienda. Dato che il valore del capitale è in continua evoluzione, il suo consumo deve essere ricalcolato per ciascun periodo contabile al fine di riflettere il suo vero valore.
Il consumo di capitale fisso viene utilizzato anche nell’analisi macroeconomica quando si studia l’economia nel suo insieme. Ad esempio, il prodotto nazionale lordo (PIL) può essere calcolato aggiungendo l’utile netto aggregato di un paese più tutte le imposte sulle società al suo CFC aggregato. Negli Stati Uniti, CFC rappresenta un intero 12% del PIL a partire dal 2009 secondo l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico. La mancata inclusione del consumo di capitale fisso nei calcoli del PIL può pertanto avere un impatto sostanziale su questo numero. Gli economisti possono anche calcolare il prodotto interno netto (NDP) sottraendo CFC dal PIL.