Le banche commerciali sono istituzioni finanziarie che forniscono servizi finanziari e di investimento alle imprese. Il ruolo principale delle banche commerciali nel mondo sviluppato è quello di offrire conti bancari aziendali con opzioni standard, come depositi, prelievi e prestiti. Un ruolo secondario delle banche commerciali è quello di sostenere lo sviluppo dell’economia locale.
Collettivamente, le banche commerciali fungono da deposito della ricchezza del paese o della regione. Le banche si prendono cura dei fondi che sono stati depositati dai clienti nei loro conti bancari aziendali. Le banche investono il denaro per generare interesse per i propri clienti e per massimizzare i profitti della banca. Usano i profitti per fornire risorse finanziarie ai clienti, per aiutare le imprese a beneficio della comunità e, in alcuni casi, per finanziare programmi di responsabilità sociale.
Investire in nuove imprese è un aspetto importante della banca commerciale. Agendo come finanziatori, le banche offrono prestiti di avviamento e finanziamenti per l’acquisto di beni strumentali. Promuovono il commercio e l’industria attraverso l’elaborazione delle carte di credito, servizi bancari internazionali e cambio valuta estera per le società di esportazione e importazione. Inoltre, la maggior parte delle istituzioni finanziarie offre ai propri clienti consulenza aziendale, funge da intermediario per l’acquisto di coperture assicurative e si interessa attivamente agli affari finanziari e alla gestione dell’azienda.
Le nuove imprese hanno difficoltà a iniziare senza credito disponibile e le banche al dettaglio o personali potrebbero essere riluttanti a finanziare iniziative imprenditoriali senza qualche forma di garanzia. Il ruolo delle banche commerciali in queste situazioni è quello di fornire linee di credito personalizzate in base alle esigenze dei clienti. Questo può aiutare le nuove imprese ad acquistare l’inventario o ad allestire i loro locali.
Più grande è la banca commerciale, maggiore è il ruolo che svolge nell’economia. Quando una banca molto grande fallisce, l’effetto a catena che può avere sull’economia locale o nazionale può essere sbalorditivo. Le aziende che hanno depositato fondi in una banca che crolla possono essere spazzate via in molti casi. Nonostante la rigorosa regolamentazione del governo su come le banche possono utilizzare le attività, il governo potrebbe non essere in grado di prevedere o prevenire le perdite subite da queste banche. La maggior parte dei paesi dispone di organismi di regolamentazione per gestire il ruolo delle banche commerciali, per supervisionare le loro attività e per fornire ricorso ai clienti aziendali in caso di insoddisfazione.
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