La connessione tra ambiente di lavoro e salute si basa in gran parte sul tipo di posto di lavoro in cui ci si trova. In un ambiente di lavoro ostile negativo, i livelli di stress possono essere molto elevati, il che può avere impatti negativi sulla salute come un aumento della pressione sanguigna o un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, tra gli altri. In un ambiente di lavoro positivo, tuttavia, la connessione tra ambiente di lavoro e salute può andare dall’altra parte; quando le persone trascorrono le loro giornate sentendosi felici e apprezzate, tendono a essere complessivamente più sane.
Naturalmente, queste connessioni tra ambiente di lavoro e salute non sono scolpite nella pietra. Tutti affrontano lo stress in modi diversi e alcune persone hanno metodi più efficaci di altri. È stato provato, tuttavia, che lo stress persistente può avere effetti estremamente dannosi sulla salute, portando anche a maggiori incidenza di cancro. Lo stress nell’ambiente di lavoro può presentarsi in molte forme; le persone che non vanno d’accordo con i colleghi o il capo, i dipendenti che sentono di avere troppo lavoro e non abbastanza tempo per farlo, o le persone che ritengono che i loro sforzi sul lavoro non siano mai apprezzati sono solo alcune delle stress da lavoro comuni.
Naturalmente, l’ambiente di lavoro fisico può avere anche un impatto negativo sulla salute, in un modo completamente estraneo allo stress. Un ambiente di lavoro non sicuro in cui esiste un elevato potenziale di lesioni è un esempio o un lavoro che richiede una manipolazione frequente di sostanze chimiche pericolose potrebbe certamente causare una correlazione negativa tra ambiente di lavoro e salute. A un livello più elementare, alcune persone trovano che l’aria di ricircolo in un edificio per uffici può causare loro di sviluppare allergie o frequenti irritazioni al naso e alla gola.
La connessione tra ambiente di lavoro e salute non deve necessariamente essere negativa. I datori di lavoro possono prendere provvedimenti per garantire che i loro dipendenti lavorino in sicurezza e indossino dispositivi di protezione o adottino misure per prevenire lesioni o malattie. Il controllo periodico dei dipendenti può essere un modo per valutare la soddisfazione sul lavoro; i dipendenti hanno maggiori probabilità di essere onesti in un sondaggio anonimo. Inoltre, i luoghi di lavoro che adottano misure per rendere positivo l’ambiente di lavoro sono spesso molto utili per la salute dei propri dipendenti; questi passaggi possono essere semplici come riconoscere i dipendenti per un lavoro ben fatto o organizzare eventi di team building come pranzi o celebrazioni per i compleanni dei dipendenti.