La connessione tra caffeina e cortisolo è che il consumo di bevande o cibi contenenti caffeina fa sì che il corpo rilasci cortisolo extra. La caffeina agisce come stimolante e aumenta il metabolismo per un breve periodo dopo il consumo, il che fa credere a molte persone che sia utile per la perdita di peso. Il cortisolo è un ormone che fa parte della risposta dell’organismo allo stress; gli studi suggeriscono che può, tuttavia, portare ad un aumento di peso quando è presente frequentemente. Alcuni esperti suggeriscono che il consumo di grandi quantità di caffeina porta a livelli elevati di cortisolo. Secondo questa teoria, quando ciò si verifica, c’è spesso un aumento dell’appetito e una maggiore tendenza all’aumento di peso, in particolare immagazzinando grasso in eccesso nella zona addominale.
Quando si considera la connessione tra caffeina e cortisolo, è una buona idea avere un’idea dell’azione di ciascuna sostanza nel corpo. La caffeina agisce nel corpo come stimolante e provoca un aumento a breve termine del metabolismo. Questo aumento del metabolismo significa che il corpo brucia calorie più velocemente; di conseguenza, la caffeina è spesso un ingrediente negli integratori per la perdita di peso. Alcuni esperti raccomandano anche di consumare bevande o cibi contenenti caffeina prima di allenarsi, teorizzando che il breve aumento del metabolismo aiuterà l’individuo a bruciare più calorie durante l’esercizio.
Il cortisolo è un ormone prodotto dall’organismo in risposta allo stress. Provoca un aumento della prontezza e dell’acutezza mentale per aiutare l’individuo ad affrontare una situazione stressante. Può anche far sì che il corpo utilizzi il tessuto muscolare per produrre energia scomponendolo per un’ulteriore scarica di carburante per aiutare l’individuo a reagire fisicamente all’ansia. Il cortisolo è pensato solo per essere attivo nel corpo come risposta a breve termine allo stress. La relazione tra caffeina e cortisolo è tale che il consumo costante di prodotti contenenti caffeina provoca un aumento dell’ormone per periodi di tempo più lunghi.
La presenza costante di caffeina e cortisolo costringe l’organismo a reagire come se fosse costantemente sotto stress. Gli elevati livelli di cortisolo fanno sì che l’individuo sperimenti un aumento dell’appetito e spesso porta a mangiare troppo, soprattutto cibi grassi malsani. A lungo termine, questo di solito porta ad un aumento del tessuto adiposo nella zona addominale, che è il luogo più malsano per immagazzinare il grasso perché può portare a diabete e malattie cardiache. Può anche provocare osteoporosi ad esordio precoce a causa della perdita di densità ossea.
Anche se la caffeina è spesso propagandata per la perdita di peso perché stimola il metabolismo, il suo uso eccessivo può effettivamente portare ad un aumento di peso a causa degli elevati livelli di cortisolo. Il consumo moderato di caffeina è generalmente considerato sicuro e di solito non innesca questo ciclo controproducente. Alcune formule per la perdita di peso pretendono anche di prevenirlo bloccando l’azione del cortisolo, ma sono necessari ulteriori studi. Sia la caffeina che il cortisolo possono influenzare l’equilibrio naturale del corpo se sono costantemente presenti nel sistema di un individuo, ma possono essere utili nelle quantità appropriate.