Mentre l’analogia e la similitudine sono entrambi confronti di due cose apparentemente non correlate, non sono la stessa cosa. Una similitudine è una figura retorica, mentre un’analogia è un tipo di argomento; una similitudine è anche un tipo di metafora, mentre un’analogia non lo è. In genere, un’analogia è più complessa di una similitudine. Un’altra differenza fondamentale tra i due è che le similitudini in inglese usano “come” o “mi piace” per fare il loro confronto.
Una similitudine è solitamente strutturata in due modi. La figura retorica può usare la parola “mi piace” per confrontare due elementi. Un esempio di utilizzo di “mi piace” è “I suoi capelli brillavano come il sole”. I capelli e il sole di solito non sono considerati la stessa cosa, ma la similitudine li descrive come brillanti in modo simile. Un esempio di similitudine che usa “come” è: “I suoi denti erano bianchi come nuvole”. In quella similitudine, i denti dell’uomo sono paragonati al colore delle nuvole.
Le analogie vengono utilizzate per stabilire una connessione tra due oggetti o idee per spiegare meglio il primo oggetto. Ad esempio, un breve tipo di analogia è: “Il caffè sta alla caffeina come la birra sta all’alcol”. Caffè e birra sono entrambe bevande e caffeina e alcol sono le droghe che contengono. In alcuni casi, può essere difficile determinare la connessione tra i due elementi.
Un’altra differenza fondamentale tra un’analogia e una similitudine è che una similitudine è un tipo di metafora. Una metafora confronta una cosa con un’altra affermando che la prima cosa è uguale alla seconda. “I suoi capelli sono il sole”, è una metafora, mentre una similitudine afferma semplicemente che i suoi capelli brillano come il sole.
Analogia e similitudine differiscono anche per il fatto che un’analogia può essere molto più complessa di una similitudine. Uno scrittore può creare un’intera storia come un’analogia, mentre una similitudine è semplicemente il linguaggio che l’autore usa quando crea una storia o un altro pezzo di scrittura. Un’analogia può essere più difficile da discernere di una similitudine, poiché non ha il “mi piace” o il “come” richiesti.
Analogia e similitudine differiscono ulteriormente per il fatto che un’analogia può essere utilizzata per convincere qualcuno di qualcosa. Una persona può confrontare due elementi quando fa un’argomentazione per dimostrare il suo punto. In alcuni casi, la connessione tra i due elementi può essere molto sottile, risultando in un’analogia debole. Ad esempio, una persona può tentare di sostenere che mangiare il gelato equivale a bere latte, poiché entrambi sono prodotti lattiero-caseari. L’analogia ignora il fatto che il gelato è più ricco di grassi e contiene più zucchero del latte.