La differenza tra cisteina e glutatione è che la cisteina è un singolo amminoacido e il glutatione è una proteina composta da tre amminoacidi, uno dei quali è la cisteina. Il corpo utilizza aminoacidi come la cisteina per formare molecole proteiche più grandi come il glutatione. La cisteina è un aminoacido non essenziale, nel senso che può essere prodotto dall’organismo e non deve provenire dalla dieta. Il glutatione è una proteina antiossidante prodotta dall’organismo ed è una delle sue principali difese contro le tossine e i radicali liberi. La cisteina e il glutatione sono importanti per prevenire questo danno ed eliminare le sostanze tossiche dal corpo.
La cisteina è un amminoacido, che è un blocco di proteine. Gli aminoacidi sono classificati come essenziali o non essenziali a seconda che il corpo li possa ricavare da altri aminoacidi o debbano ottenerli attraverso il cibo. La cisteina è un amminoacido non essenziale e il corpo può produrlo da un altro amminoacido essenziale chiamato metionina. Una delle proteine ??che il corpo produce dalla cisteina è il glutatione antiossidante.
Il glutatione è una proteina tripeptidica, il che significa che è composta da tre aminoacidi. Una di queste è la cisteina, insieme alla glicina e all’acido glutammico. Come la cisteina, la glicina e l’acido glutammico sono anche aminoacidi non essenziali. Il glutatione è un modo in cui il corpo si protegge dai radicali liberi. I radicali liberi sono sostanze che sono prodotte naturalmente dai processi corporei ma entrano nel corpo dall’ambiente. Una volta presenti nel corpo, possono danneggiare l’acido desossiribonucleico (DNA) delle cellule e eventualmente contribuire all’indurimento delle arterie e altre conseguenze negative.
Forse per questi motivi, il glutatione è stato collegato alla funzione del sistema immunitario sano e alla protezione dalle malattie degenerative. Sembra anche che la cisteina e il glutatione vengano utilizzati dal fegato per legarsi a sostanze che potrebbero altrimenti causare danni al fegato, come l’inquinamento dell’aria, del cibo e dell’acqua, nonché alcuni farmaci. Il glutatione aiuta anche a cambiare sostanze ambientali come sostanze chimiche dannose che possono quindi essere escrete in sicurezza.
È improbabile che le persone più sane siano carenti di cisteina e glutatione. La cisteina e il suo precursore, l’amminoacido essenziale metionina, si trovano nella maggior parte degli alimenti ad alto contenuto proteico e anche nei cereali integrali. Non è chiaro quanto siano efficaci gli integratori con cisteina e glutatione. La cisteina viene generalmente assunta come N-acetil cisteina, che è una forma più semplice da utilizzare per il corpo. Il glutatione negli integratori orali verosimilmente verrebbe scomposto nei suoi aminoacidi dal sistema digestivo, prima che potesse essere utilizzato dall’organismo.