I termini parodia e satira faranno sicuramente sorridere qualsiasi maggiore inglese e manderanno il resto del mondo a cercare i loro dizionari. La distinzione tra parodia e satira è complessa e può essere complicata dalla sovrapposizione di stili comici. La maggior parte delle definizioni considera una parodia un’imitazione di un’idea, un concetto o una persona stabiliti per la commedia, mentre la satira decostruisce un soggetto per l’umorismo senza riprodurlo direttamente.
La differenza tra i due stili può essere spiegata al meglio attraverso l’esempio. I film parodia sono diventati un genere popolare negli ultimi anni, con successi come Scary Movie e seguiti di successo come Date Movie, Epic Movie e Not Another Teen Movie. Questi film prendono le convenzioni dei film popolari e le ricreano per un umorismo esagerato. Questi film creano anche caricature di personaggi famosi di film recenti e archetipi di personaggi, come Harry Potter e Willy Wonka.
La satira è un concetto più sottile, che coinvolge la presa in giro di solito senza mimica. Lo stile è spesso legato a un desiderio di cambiamento sociale o politico, portando alcuni a chiamare la satira l’incontro tra umorismo e rabbia. Uno dei film satirici più famosi è Il dottor Stranamore o: Come ho imparato a smettere di preoccuparmi e ad amare la bomba, una commedia nera del 1964 sulla Guerra Fredda di Stanley Kubrick. La satira è facile da sbagliare; quando si tratta di questioni delicate o personalmente importanti, molti credono che l’umorismo non dovrebbe essere applicato. La satira richiede un certo grado di obiettività o distacco personale, per accettare l’umorismo in situazioni a volte pericolose o devastanti.
La parodia e la satira sono spesso confuse o invertite nella definizione. Parte di questo può essere correlato al fatto che la satira a volte usava la parodia come strumento per far passare l’umorismo. Il programma di notizie false The Colbert Report è spesso descritto sia come parodia che come satira. Precisamente, è una parodia di esperti di notizie come Bill O’Reilly, usato per fare un punto satirico su veri spettacoli di commento socio-politico.
Una distinzione importante tra parodia e satira sono gli obiettivi che cercano di raggiungere. Sebbene entrambi siano considerati stili di umorismo, il loro scopo potrebbe essere molto diverso. Quasi esclusivamente, la satira esplora la rabbia o la frustrazione per lo status quo, usando l’umorismo come strumento per rendere appetibile l’argomento. La parodia può o non può avere il desiderio di incitare il cambiamento sociale e può essere utilizzata per puro intrattenimento attraverso rappresentazioni estreme di idee o personaggi stabiliti.