La funzione di una metafora nell’arte, sia nella pittura, nella scultura o nella scrittura, è generalmente quella di evocare un certo sentimento o pensiero in chi legge o assiste all’opera. Le metafore usano il simbolismo e i confronti per rafforzare un punto e possono anche agire per rappresentare certe idee o pensieri. Le metafore visive possono essere ovvie o astratte, a seconda delle emozioni, delle idee o delle esperienze dell’artista.
Un esempio comune di metafora nell’arte è l’uso di una croce o di un crocifisso. Questo simbolo viene solitamente utilizzato per rappresentare il cristianesimo o alcuni aspetti della fede, come la pace, la speranza, la salvezza, il giudizio o la condanna. Il significato esatto dietro una metafora visiva nell’arte dipenderà dallo stato d’animo e dai sentimenti dell’artista che ha creato l’opera. Ad esempio, un pittore cristiano può vedere la croce come una metafora della speranza, mentre qualcuno che si è sentito giudicato o deriso dalla chiesa può vederla come simbolo di oppressione o dannazione.
In letteratura, le metafore sono spesso usate per dimostrare un punto o aggiungere una descrizione a un punto. Ad esempio, se la scrittrice sta descrivendo qualcuno che è arrabbiato o irritabile, potrebbe scrivere “era un orso” per simboleggiare questo concetto. La poesia fa anche un forte uso delle metafore, così come la maggior parte delle opere di narrativa al fine di aiutare i lettori a sentirsi più connessi al tempo e al luogo della storia raccontata. Nel complesso, l’uso di una metafora nell’arte di qualsiasi forma è quello di coinvolgere un pubblico a un livello più profondo.
Sebbene l’uso di una metafora nell’arte sia uno dei modi più efficaci per aggiungere un significato più profondo o un maggiore senso di presenza per il pubblico di un’opera, è anche uno degli elementi più difficili da incorporare. Nella finzione, la metafora dovrebbe essere facilmente compresa in modo che il lettore abbia un’idea più forte e più chiara di ciò che lo scrittore sta cercando di dire. Le metafore troppo astratte o confuse avranno l’effetto opposto.
Nella pittura e in forme simili di arte visiva, spesso non ci sono tali restrizioni per l’uso delle metafore. I dipinti astratti possono presentare simboli che sembrano completamente estranei a quelli del dipinto in superficie, ma che possono avere un significato speciale per l’artista. Inoltre, molti artisti descrivono simboli o immagini metaforici che possono essere presi in più di un modo. Ciò consente allo spettatore di impegnarsi maggiormente nell’opera perché gli consente di decifrare il significato dell’opera per lui.