Dal punto di vista medico, un’area di spartiacque ? una regione del corpo con un afflusso di sangue derivato dalle estremit? di due o pi? arterie. Rifornimenti di sangue multipli possono conferire alcuni vantaggi, ma queste aree sono anche a maggior rischio di ischemia perch? si trovano all’estremit? della circolazione. Diverse regioni, comprese parti del cervello e del colon trasverso, sono aree di spartiacque. Questa stranezza di circolazione pu? essere importante nella diagnosi e nel trattamento medico.
Il vantaggio di un’area spartiacque ? che in caso di interruzione dell’apporto di sangue a una nave, l’altra nave pu? ancora soddisfare la necessit?. Se il paziente ha un blocco o un problema simile, il tessuto rimane completamente perfuso perch? ottiene ancora abbastanza sangue. ? possibile soddisfare le esigenze di ossigeno e nutrienti e il paziente potrebbe non manifestare sintomi come dolore o declino della funzione. Ci? conferisce evidenti benefici, in particolare per i pazienti pi? anziani a rischio di blocchi e altri problemi.
L’afflusso di sangue pu?, tuttavia, essere interrotto se un paziente ha bassa pressione sanguigna, basso volume del sangue o altri problemi che limitano la circolazione nel suo complesso. In questo caso, il doppio apporto di sangue non pu? compensare la mancanza di sangue. La posizione all’estremit? distale della circolazione del paziente indica che la nave ha gi? fornito sangue in un numero di posizioni quando raggiunge l’area dello spartiacque. Di conseguenza, gli organi del paziente potrebbero non avere abbastanza sangue. Ci? pu? portare alla morte dei tessuti e ad altre complicazioni.
Un potenziale problema ? un cosiddetto “colpo di spartiacque”. I pazienti che non ricevono abbastanza sangue nell’area dello spartiacque del cervello possono sviluppare ischemia tissutale nelle cellule cerebrali che si basano su un apporto di sangue sano e abbondante. Ci? pu? causare un declino delle funzioni cerebrali che pu? portare a sintomi come confusione e linguaggio offuscato. Se il paziente non riceve un trattamento tempestivo, esiste il rischio di gravi danni cerebrali o morte quando le cellule entrano in una cascata ischemica. In questo fenomeno, le cellule morenti pompano tossine cellulari che bagnano le cellule vicine, uccidendole e causando la diffusione del problema.
Problemi con un’area di spartiacque possono anche sorgere in luoghi come i due punti. Il colon trasverso del paziente potrebbe non ricevere abbastanza sangue, causando la morte dei tessuti. I pazienti possono manifestare sintomi come crampi, diarrea, dolore addominale e febbre. Se la condizione non viene affrontata, la gravit? dei sintomi pu? aumentare e il paziente pu? essere a rischio di complicanze come la peritonite, un’infiammazione della cavit? addominale che pu? essere fatale se non trattata nel modo pi? aggressivo possibile.