L’allodola, o Calamospiza melanocorys, è l’uccello di stato del Colorado. È un uccello di medie dimensioni e, come molte altre specie di uccelli, il maschio maturo è molto più riconoscibile della femmina. Sebbene sia principalmente nero, ha una macchia bianca brillante sulla sua ala. In inverno, tuttavia, questo piumaggio viene sostituito da piume più poco appariscenti.
L’uccello di stato del Colorado è un tipo di passero. Appartiene alla famiglia degli Emberizidae. Nella primavera del 1931, l’allodola fu adottato come uccello ufficiale dello stato del Colorado.
Le allodole maschi sono in qualche modo facili da riconoscere. Sono lunghi circa 6 pollici (15 centimetri). In genere le femmine sono un po’ più piccole dei maschi, e hanno un piumaggio meno appariscente in estate.
I maschi maturi hanno tipicamente piume nere in primavera e in estate, durante la stagione riproduttiva. In genere hanno anche una macchia bianca brillante di piume sulle loro ali. Durante l’autunno, queste piume iniziano a cambiare nel loro piumaggio invernale, che è molto più grigio.
In inverno, i maschi sono per lo più marroni. La schiena, la testa e le ali sono marroni, per esempio. Il petto e le parti inferiori, tuttavia, sono bianche o abbronzate. Spesso si vedono anche strisce marrone scuro o nere sul dorso e sui lati. A volte, si può vedere anche una macchia bianca sulle ali.
L’uccello di stato femminile del Colorado sembra molto simile al maschio in inverno. Anche i maschi immaturi sono marroni con striature scure. I piccoli sono generalmente ricoperti da una morbida peluria grigia.
I nidi dell’uccello di stato del Colorado si trovano tipicamente a terra. Molte volte, saranno costruiti sotto gli arbusti. Anche le allodole sono tipicamente raccoglitrici di terra. Durante i mesi caldi, spesso preferiscono mangiare insetti, ma mangiano anche semi. Occasionalmente, questi uccelli inseguono anche gli insetti, catturandoli a metà del volo.
Durante l’estate, l’uccello di stato del Colorado può essere trovato nelle praterie in molte parti degli Stati Uniti del Midwest. Possono anche essere trovati in alcune parti meridionali del Canada. In autunno, grandi stormi dell’uccello di stato del Colorado voleranno a sud. Trascorrerà quindi l’inverno in Messico e tornerà nei luoghi di riproduzione in primavera.
I maschi di solito tornano nei luoghi di riproduzione prima delle femmine. Durante il loro rituale di corteggiamento, diversi maschi voleranno in aria prima di tornare indietro. Durante il volo, canteranno anche una caratteristica canzone di corteggiamento.