Le aurore si verificano quando il Sole produce un’espulsione di massa coronale, che è una massiccia esplosione di vento solare e particelle caricate elettricamente nello spazio. Quando queste particelle entrano nell’atmosfera terrestre vicino ai suoi due poli magnetici e si scontrano con gas come ossigeno e azoto, quei gas emettono luce colorata. La maggior parte delle persone conosce l’aurora boreale (Aurora Borealis), ma anche i residenti nell’emisfero australe possono assistere a spettacoli di luce impressionanti sotto forma di aurore australi quasi identiche (Aurora Australis).
Quando soffiano i venti solari:
Le spettacolari esibizioni dell’aurora boreale possono essere viste al meglio dalle aree più meridionali della Tasmania e della Nuova Zelanda, così come dall’Antartide.
“Le aurore sono più frequenti e più luminose durante la fase intensa del ciclo solare, quando le espulsioni di massa coronale aumentano l’intensità del vento solare”, spiega Margaret Sonnemann, autrice di The Aurora Chaser’s Handbook.
Il periodo migliore per vedere l’aurora boreale è durante i mesi autunnali e invernali nell’emisfero australe (da marzo a settembre).