Il vaccino contro il cancro della cervice uterina, chiamato Gardasil o vaccino HPV, ha enormi promesse nella prevenzione dell’infezione di alcune forme di virus del papillomavirus umano. Il vaccino contro il cancro del collo dell’utero previene l’infezione di quattro tipi di HPV e sembra avere effetti collaterali minori. Nonostante la sua relativa sicurezza, il vaccino contro il cancro del collo dell’utero ha suscitato alcune polemiche.
Alcune persone si oppongono al vaccino contro il cancro del collo dell’utero perché ritengono che invii un messaggio inappropriato ai bambini che è giusto essere sessualmente attivi. Per alcuni vaccinare le ragazze pre-adolescenti è come dare informazioni sul controllo delle nascite. Sembra supportare un comportamento che in realtà una famiglia potrebbe non supportare. I genitori sono legittimamente preoccupati per il vaccino che aumenta la promiscuità nelle ragazze e nelle giovani donne.
Altre persone sono preoccupate che il vaccino contro il cancro del collo dell’utero possa inviare un altro messaggio sbagliato alle ragazze. Possono sentirsi invulnerabili o al sicuro dal contrarre tutte le forme di HPV, quando il vaccino protegge solo contro quattro di questi virus. Ciò potrebbe portare a comportamenti sessuali più rischiosi, che potrebbero aumentare l’incidenza dell’HIV, di altre malattie sessualmente trasmissibili e delle gravidanze adolescenziali.
I medici sono preoccupati che sia i genitori che i loro figli possano non capire la mancanza di protezione fornita dal vaccino contro il cancro cervicale. Il vaccino contro il cancro del collo dell’utero aiuta a ridurre il rischio di contrarre l’HPV, ma i bambini possono contrarre altri tipi. I medici vogliono essere certi che esista un’istruzione che aiuti sia i genitori che i bambini a capire che il vaccino contro il cancro del collo dell’utero non è un toccasana.
Molti nella comunità medica sono inoltre preoccupati che i genitori possano non considerare i propri figli come “a rischio” di contrarre l’HPV. Così stanno promuovendo avidamente la vaccinazione contro il cancro del collo dell’utero fornendo quante più informazioni possibili. Anche se una ragazza aspetta di essere sposata per avere un comportamento sessuale, potrebbe comunque contrarre una delle forme di HPV contro cui il vaccino protegge. Nel peggiore dei casi, una ragazza potrebbe essere violentata e c’è una buona probabilità che uno stupratore abbia l’HPV. Circa il 50% delle persone sessualmente attive alla fine lo contrarrà.
Alcuni sostengono che non è probabile che ottenere un vaccino contro il cancro cervicale a nove o dieci anni aumenti la promiscuità. È probabile che una ragazza più giovane, abituata a farsi vaccinare, non si renda nemmeno conto di cosa sia il vaccino contro il cancro del collo dell’utero. Per quei genitori preoccupati di promuovere la promiscuità, potrebbero semplicemente fare riferimento al vaccino come all’HPV, proprio come abbiamo il DTP. I bambini più piccoli sono più preoccupati del fatto che riceveranno un’iniezione, piuttosto che del motivo per cui l’iniezione è.
Tuttavia, è probabile che questo dibattito sul vaccino contro il cancro del collo dell’utero continui, poiché definisce una spaccatura di base nelle credenze sulla moralità che è comune negli Stati Uniti. Con un’istruzione, una comprensione e un dialogo adeguati, nel tempo, il vaccino HPV può diventare solo un’altra misura preventiva che i genitori adottano per proteggere i propri figli da una malattia potenzialmente debilitante e mortale.