La beta alanina è un amminoacido non essenziale presente in natura. Questo acido è considerato parte integrante per la costruzione e la riparazione muscolare. Prodotti nell’organismo, i componenti della beta alanina possono essere assorbiti attraverso il consumo di alimenti ricchi di proteine come carne e pesce. Sono disponibili anche integratori per aumentare la quantità disponibile per l’uso nel corpo. Ci sono una serie di effetti della beta alanina, la maggior parte legati al miglioramento fisico.
Gli effetti immediati della beta alanina possono includere vasodilatazione e parestesia. La vasodilatazione provoca un aumento del flusso sanguigno e una diminuzione della pressione sanguigna. La parestesia, che produce una sensazione di formicolio nota anche come “spilli e aghi”, può verificarsi circa 15 minuti dopo il consumo orale e può durare fino a 90 minuti. Questa sensazione è causata dal legame della beta alanina ai recettori nervosi sotto la pelle, che li induce a reagire.
Se l’integrazione viene continuata, ci sono altri effetti meno immediati della beta alanina. Aiuta a favorire un aumento della forza muscolare e a ritardare l’insorgenza dell’affaticamento muscolare. È stato riportato che la resistenza anaerobica e aerobica aumenta. Si ritiene inoltre che la beta alanina migliori la funzione della creatinina, determinando un miglioramento della massa muscolare magra e una diminuzione della percentuale complessiva di grasso corporeo.
Gli effetti della beta alanina sono il risultato dell’azione di uno dei suoi componenti principali, la carosina. Quando i muscoli vengono utilizzati, la glicolisi provoca il rilascio di ioni idrogeno dall’acido lattico prodotto. Questi ioni si accumulano nei muscoli, facendo diventare il pH acido e diminuendo le prestazioni muscolari. La carosina, che si trova naturalmente nelle fibre muscolari, agisce come una spugna, assorbendo efficacemente gli ioni idrogeno. Ciò riduce successivamente l’affaticamento muscolare.
Dati questi effetti della beta alanina, gli integratori disponibili in compresse, capsule e polveri sono comunemente consumati da persone che vogliono trarne vantaggio. Molti sollevatori di pesi, culturisti e atleti apparentemente usano gli integratori per migliorare gli effetti del loro allenamento. Sono utilizzati da uomini e donne e dovrebbero essere utili per le persone che si stanno allenando ma la cui forma fisica ha raggiunto un plateau. Una dose supplementare di beta alanina è considerata da 3.2 a 6.4 grammi al giorno.
Ci sono anche pochi effetti collaterali negativi associati all’assunzione di beta alanina. Questi sono generalmente lievi e includono irritazione della pelle e arrossamento. A causa di questa mancanza di gravi effetti collaterali, sono considerati un integratore potenzialmente utile per le persone anziane, aiutando a ritardare l’affaticamento neuromuscolare e migliorare la resistenza muscolare.