Si ritiene che uno degli effetti dell’assenzio sia l’allucinazione, sebbene questa teoria susciti molte controversie. Alcuni scienziati non credono che l’assenzio stesso possa causare alcun tipo di allucinazione. Invece, affermano che molti produttori di assenzio erano soliti aggiungere sostanze chimiche all’alcol per far apparire il liquido di colore verde; l’assenzio è naturalmente di colore ambrato. Quindi, queste sostanze chimiche, non l’alcol vero e proprio, potrebbero aver causato allucinazioni, poiché erano spesso composte da vari veleni.
Inoltre, molti altri scienziati ritengono che gli effetti dell’assenzio siano allucinogeni a causa delle erbe all’interno dell’assenzio. Questa teoria si basa sull’idea che l’assenzio contenga sia stimolanti che depressivi, facendo sentire una persona sbilanciata. Resta da dimostrare se uno degli effetti dell’assenzio sia o meno un’allucinazione, sebbene sia opinione diffusa che le persone che consumano una grande quantità di assenzio possano soffrire di delusione.
In effetti, durante il 1860 si pensava che le persone che bevevano assenzio regolarmente soffrissero di “assenzio”, che era visto come una condizione molto peggiore dell’alcolismo. Coloro che hanno subito gli effetti negativi dell’assenzio potrebbero averlo fatto per un motivo che ha ben poco a che fare con gli ingredienti reali contenuti in una bottiglia di assenzio. Poiché l’assenzio viene tradizionalmente servito versando l’alcol su una zolletta di zucchero, questa bevanda è molto più dolce della maggior parte degli altri alcolici. Pertanto, alcuni ipotizzano che, a causa del suo sapore dolce, coloro che bevevano l’assenzio consumassero più di questo alcol rispetto a qualsiasi altro unicamente per il suo sapore dolce.
Mentre l’assenzio è stato bandito da molti paesi a seguito di alcuni studi sugli effetti negativi dell’assenzio, la bevanda è disponibile in quasi tutti i paesi oggi. La principale differenza tra l’assenzio venduto nei tempi moderni e l’assenzio venduto durante il 1800 è che l’assenzio moderno deve aderire a rigide normative governative. Pertanto, non è possibile aggiungere veleni e altri additivi a una bottiglia di assenzio per migliorare il colore del liquido.
Alcuni paesi hanno limiti su quanto tujone, la sostanza chimica attiva all’interno dell’assenzio, può contenere qualsiasi liquore. Questo è il motivo per cui l’assenzio acquistato in Europa può essere molto più forte dell’assenzio acquistato in Canada. Anche se gli effetti reali dell’assenzio rimangono in gran parte sconosciuti, l’alcol verde brillante che una volta ha generato l’assenzio è ancora popolare in tutto il mondo oggi.