La letteratura della mitologia coreana copre una vasta gamma di seolhwa o storie provenienti da tutta la penisola coreana e dalle isole adiacenti. Le storie sono principalmente classificate come shinhwa, o mito; cheonseol, o leggenda; e mindam, o folklore. Ulteriori classificazioni possono essere fatte a seconda che le storie riguardino persone, animali, piante, spiriti ed entità celesti. La mitologia può anche essere classificata a seconda che la narrazione sia seria, umoristica, tragica o soprannaturale.
La mitologia coreana ha molte somiglianze con le mitologie di altre culture dell’Asia orientale. Un obiettivo principale della mitologia è la religione, in particolare la tradizione sciamanica, che detiene ancora un alto posto di riverenza nella società coreana. Molti miti sciamanici riguardano la formazione del mondo e le genealogie delle divinità coreane. Queste storie sono state tramandate oralmente nel corso dei secoli.
Anche i racconti della mitologia coreana riguardano il keonguk shinhwa; cioè, spiegando come venne fondata la nazione coreana, e giustificando lo status sociale accordato alle classi alte rispetto alle classi inferiori. Questo secondo la filosofia confuciana che ritiene che una gerarchia sociale così rigida sia mantenuta. La maggior parte dei racconti di questo tipo rientra nella categoria shinhwa. I personaggi nelle storie shinhwa il più delle volte hanno poteri sovrumani e interagiscono con divinità e spiriti soprannaturali; shin significa soprannaturale in coreano e hwa significa parlare.
In coreano, la parola cheonseol si forma combinando cheol, ovvero trasmettere e seol, ovvero parlare. Ciò significa che si tratta di racconti tramandati dalla tradizione orale. I racconti di cheonseol parlano di persone normali con caratteri forti e abilità straordinarie. I personaggi si fanno strada nel mondo con la forza dei loro stessi sforzi e possono entrare in conflitto con i loro superiori sociali, ma, poiché i confini sociali stabiliti dal confucianesimo non devono essere attraversati, di solito ci sono pochi lieto fine. Senza dubbio queste storie erano intese come un avvertimento per i nuovi arrivati delle classi inferiori.
A differenza dei racconti di cheonseol, le storie di mindam ignorano abbastanza allegramente i costumi sociali confuciani, e i protagonisti colpiti dalla povertà si elevano nel mondo, anche se non sempre con mezzi diretti. I racconti di Mindam sono abbastanza spesso piuttosto umoristici e spiritosi. I vari racconti mitologici coreani sono stati raccolti in molti volumi antichi, il principale dei quali è il Samguk Yusa; in coreano, significa i Memorabilia dei Tre Regni. Oltre al suo valore di intrattenimento, la mitologia coreana offre uno spaccato interessante dei costumi e della storia sociali del paese.