Gli stadi della demenza da corpi di Lewy generalmente iniziano con una disabilità motoria prima di progredire verso segni più evidenti di demenza, tra cui dimenticanza, confusione, perdita della parola e un’espressione facciale vuota. Alcuni che sono colpiti da questo disturbo cerebrale possono anche sperimentare allucinazioni, disturbi del sonno e tremori del corpo nelle fasi iniziali. I sintomi variano tra gli individui con questa condizione progressiva, con alcuni che sono nelle prime fasi che non mostrano segni di demenza o mostrano sintomi molto fugaci. Gli individui nelle prime fasi possono anche manifestare sintomi simili a quelli di qualcuno nelle ultime fasi, come incontinenza e difficoltà a deglutire. Non tutte le persone con demenza da corpi di Lewy hanno gli stessi sintomi; le fasi di questa condizione, quindi, tendono a variare da persona a persona e non sono sempre prevedibili.
Essendo un disturbo cerebrale progressivo, gli stadi della demenza da corpi di Lewy possono manifestarsi abbastanza rapidamente. Nelle sue prime fasi, i sintomi possono variare di giorno in giorno o anche di momento in momento. Una persona può sembrare a posto un momento, ma improvvisamente sperimenta un inizio di estrema confusione il prossimo.
Evidente anche nelle prime fasi di questo disturbo cerebrale è un disturbo noto come disturbo del comportamento del sonno REM o RBD. La ricerca ha persino indicato che l’RBD potrebbe essere un precursore della demenza con corpi di Lewy (DLB). I sintomi di questo disturbo includono il movimento e il parlare durante il sonno. Al risveglio, una persona con DLB mostra marcati segni di confusione. Questa condizione è dovuta alla proteina alfa-sinucleina o ubiquitina che ha disturbato la chimica del cervello raccogliendosi nei neuroni.
A volte caratterizzati come demenza del morbo di Parkinson, i vari stadi di demenza da corpi di Lewy spesso imitano i sintomi del morbo di Parkinson. Ad esempio, l’andatura di una persona può cambiare quando inizia a camminare più lentamente o persino strascicare mentre cammina. Anche i tremori del corpo, lo sguardo fisso nel vuoto e la sbavatura sono comuni in varie fasi, ma si verificano più frequentemente durante le fasi intermedie.
Durante le ultime fasi, una persona può avere difficoltà a masticare e deglutire a causa dello scarso controllo muscolare e potrebbe dover essere nutrita per via endovenosa. Gli individui in questa fase spesso si disidratano o sperimentano problemi legati alla malnutrizione e alla stitichezza. Poiché le fasi della demenza da corpi di Lewy non sono necessariamente graduali, questi sintomi possono presentarsi piuttosto improvvisamente e persino, apparentemente, inaspettatamente.
A differenza di altre forme di demenza, la DLB progredisce piuttosto rapidamente. Una persona con questo disturbo di solito muore entro 20-XNUMX anni dall’inizio degli stadi di demenza da corpi di Lewy. La durata media della vita di una persona con questa condizione, tuttavia, varia in genere da cinque a sette anni dopo la diagnosi iniziale.