L’emangioma epatico è una condizione epatica benigna che può causare una serie di segni e sintomi e, in alcuni casi, interessare gli organi circostanti. Gli individui con questa condizione generalmente rimangono asintomatici, nel senso che non manifestano sintomi riconoscibili. Generalmente, gli individui con un emangioma epatico non richiedono alcun trattamento. La presentazione di segni e sintomi può richiedere un intervento chirurgico per rimuovere l’emangioma.
Non è nota una causa definitiva per la malformazione dei vasi sanguigni che contribuiscono allo sviluppo di questa condizione. Secondo alcune organizzazioni mediche, come la Mayo Clinic, è stato affermato che gli emangiomi epatici possono effettivamente essere una condizione con cui un individuo nasce, il che significa che è congenito. Un emangioma può originare da uno o più vasi che formano una massa che rimane piccola o matura per indurre sintomi e esercitare pressione sugli organi addominali circostanti.
Generalmente, questa condizione rimarrà non diagnosticata a meno che non venga scoperta durante la somministrazione di test diagnostici o non induca sintomi. Gli individui sintomatici saranno generalmente sottoposti a una serie di test di imaging che possono includere una tomografia computerizzata (TC) e un’ecografia. Altri test diagnostici che possono rivelare la presenza di questa condizione possono includere una tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT) e una risonanza magnetica (MRI).
Quando l’emangioma matura e fa pressione sugli organi addominali circostanti, può svilupparsi una varietà di segni e sintomi. Non è raro che gli individui sviluppino un disagio addominale limitato al lato destro o che sperimentino una perdita di appetito. Dopo aver mangiato, un individuo con un emangioma epatico può avere la nausea e vomitare. La pressione che la massa esercita sul fegato e sugli organi circostanti può far sentire sazio prematuramente, portando a una riduzione dell’assunzione di cibo, che può contribuire alla perdita di peso involontaria.
La maggior parte degli emangiomi non richiede alcun trattamento. È solo quando l’emangioma cresce che può indurre segni e sintomi. Il trattamento dipende generalmente dalla gravità della presentazione dei sintomi e dalle dimensioni della massa.
La crescita di un emangioma dipende dall’afflusso di sangue, che può compromettere la salute del fegato. Gli emangiomi che rimangono non attaccati al tessuto epatico possono essere facilmente rimossi con un intervento chirurgico. Se la massa è fissata al tessuto epatico, potrebbe essere necessario rimuovere una parte del fegato con la massa. Presentazioni gravi di emangiomi molto grandi o multipli possono richiedere il trapianto di fegato se il trattamento o la chirurgia tradizionali non sono fattibili.