Verapamil ER tratta la pressione alta o controlla l’angina. L’elenco delle condizioni trattate è breve in parte dovuto al fatto che questo farmaco è una formula a rilascio prolungato. Nelle compresse che non hanno un rilascio lento, il verapamil può avere ulteriori applicazioni approvate. Ad esempio, potrebbe affrontare alcuni tipi di aritmie come la tachicardia sopraventricolare e la fibrillazione o flutter atriale. Sono state suggerite anche alcune applicazioni controverse di tipi a rilascio prolungato o non esteso di questo farmaco; esempi di usi off-label includono il trattamento dell’emicrania e del mal di testa a grappolo e le fasi maniacali del disturbo bipolare.
Il gruppo di medicinali a cui appartiene verapamil ER è chiamato calcio-antagonisti (CCB). Questi farmaci riducono la quantità di calcio che scorre nelle cellule del cuore. L’azione dei CCB fornisce una contrattilità maggiore e più efficiente del cuore e dilata o apre i vasi sanguigni per ridurre la resistenza.
Come farmaco per la pressione sanguigna, verapamil ER è utile per il modo in cui influenza la funzione del cuore e dei vasi sanguigni. Può anche ridurre gli episodi di angina, ma non agisce rapidamente come la nitroglicerina. I pazienti possono ancora aver bisogno di tenere a portata di mano la nitroglicerina o un altro farmaco per il dolore da angina episodica.
Alcune aziende farmaceutiche combinano occasionalmente verapamil con altri CCB. Ciò può aumentare la sua efficacia nell’abbassare la pressione sanguigna. Questi farmaci combinati non sono consigliabili a tutti e possono aumentare il rischio dei pazienti di sviluppare ipotensione.
Ogni calcio-antagonista funziona in modo diverso e molti di essi sono usati per trattare alcune aritmie. Verapamil ER non è sempre una prima scelta, ma le compresse a rilascio prolungato contenenti il farmaco potrebbero essere utilizzate in questo modo. Spesso, il controllo dell’aritmia può richiedere un’applicazione più frequente del medicinale rispetto a quanto previsto dalle formule ER.
I CCB non trattano tutte le aritmie. Le disfunzioni del ritmo cardiaco come il blocco atrioventricolare o la sindrome del seno malato possono controindicare l’uso di verapamil ER. Inoltre, è importante notare che tutti i CCB occasionalmente inducono ritmi cardiaci irregolari e devono essere usati con attenzione.
Al momento, la saggezza dell’uso di verapamil ER per condizioni come mal di testa a grappolo o disturbo bipolare non è stata dimostrata. Altri calcio-antagonisti hanno mostrato una certa efficacia limitata nel trattamento di queste condizioni. Sfortunatamente, tutti aumentano il rischio di effetti collaterali molto pericolosi, comprese aritmie potenzialmente pericolose per la vita. Non è chiaro che i CCB siano mai una buona scelta per il trattamento di queste condizioni, a meno che nessun’altra opzione abbia funzionato in modo efficace. Sono necessari ulteriori studi per determinare se questi trattamenti off-label giustificano i loro rischi.